三笘までが非難される事態となってしまった。(C)Getty Images

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 ブライトンが三笘薫に関する投稿を削除した問題は、いまだに鎮火していないようだ。

 英公共放送『BBC』によれば、物議を醸しているのは、三笘とアカデミーの選手と2ショット写真だ。手に持っていたボードが旧日本陸軍兵士の小野田寛郎氏のものだったため、中国国民から批判が殺到。クラブは当該投稿を削除し、こう謝罪した。

「クラブが、最近の投稿でアカデミーのプレミアリーグ・クリスマス休戦トーナメントへの参加について触れた際、中国で生じたあらゆる不快感に対して、心よりお詫び申し上げます。私たちは中国のファンの皆様を非常に大切に思っており、決して不快感を与える意図はございませんでした」
 
 だが、批判の声は収まっていないようだ。地元メディア『The Argus』は12月2日、「アルビオンは中国国民に謝罪したにもかかわらず、極東からの非難を受け続けている」と報じている。

 記事によれば、中国のみに向けた謝罪だった点を韓国メディア『朝鮮日報』が批判したという。

 怒りの矛先が日本代表アタッカーにまで向き、誹謗中傷を受ける事態となっているなか、『The Argus』は「ミトマがカードに誰が載るか知っていたという証拠はなく、小野田氏の画像は後から追加された可能性がある」と指摘している。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】削除された三笘薫に関する投稿