「疲れが取れない」「やる気が出ない」…その理由は「脳」にあるかも？イライラをつくる原因は食生活にあり
気がつけばイライラしている。しっかり寝ているはずなのに疲れが取れない。仕事や家事に対してやる気が出ない。周囲の人に嫉妬してしまう…。そんな状態に陥ってしまうのは、もしかしたら日々の「食事」に問題があるのかもしれません。今回は脳科学者の黒川伊保子さんに、疲れにくくてやる気にあふれた脳のつくり方を伺いました。
「やる気が出なくて憂うつ！」をレスキューする方法
やるべきことが山積み状態、いつもなにかに追われていて、心休まることがない。仕事の責任が増えているのに、体力的には下り坂で、やる気が出ない。
同僚とのキャリアを比べるだけでなく、仕事ができて上司とうまくコミュニケーションをとっている後輩にまで嫉妬してしまう。
転職も考えるけれど、この時代、今の会社よりも給料のいいところに行ける確証もない。こんなことを鬱々と考えている、お疲れ気味の方、意外と多いのではないでしょうか？
「やる気が出なくて憂うつ」というとき、原因は2つあります。1つは、自分の脳の神経伝達状態が憂うつになりがちな状態に陥っているということ。もう1つは、外部環境です。
通常、人は外部環境のせい（仕事のせい、家族のせい）にしがちですが、多くの場合、この2つの要因が絡み合っているのです。きっかけは外部環境であっても、そのストレスが引き金となって自分の脳が「やる気が出なくて憂うつ」状態に陥り、周りとの関係をさらに悪化させているケースがあります。
また、甘いものの食べすぎで脳が不安定になり、「やる気が出なくて憂うつ」状態に陥り、仕事の評価が下がってしまうケースもあります。
残念なのは、多くの場合、本人は自分の「脳の変化」に気づかず、周りへの不満でがんじがらめになってしまうこと。いずれの場合も、まずは自分の脳を、そんな情況から救ってあげること。
「てっとり早く炭水化物」の食生活がイライラ脳をつくる
「疲れやすく、他人が気になる」という方のほとんどは、ビタミンとミネラル不足。ビタミンB群やカルシウム、ナトリウム（塩）が不足すると、脳神経回路の伝達がうまく制御できなくなります。
そして、「疲れやすい」「他人の言ったこと（評価）が必要以上に気になる」といった傾向を脳にもたらします。
以下の項目に心当たりはありますか？
・忙しいので、てっとり早い炭水化物（パン、ご飯、うどん）でおなかを満たしている
・胃も疲れているみたいで、肉や野菜をしっかり食べられない
・イライラや落ち込みをなんとかするために、甘いものをつい食べてしまう
・健康のために減塩している
・ダイエットのために、コレステロールを含む食品をとらないようにしている
・ダイエットのために、乳製品は、できるだけ豆乳で代替している
じつは、こうした食生活では、脳や神経系が欲しがっているビタミンB群、鉄分、カルシウム、それらを脳に運んでくれるアミノ酸、ナトリウムが圧倒的に不足しています。
脳が疲れると、人間関係も不穏なものに…
脳は疲れやすく、イライラしやすく、ほんのちょっとのことで落ち込みます。疲れやイライラはどうしても表情や態度に出るので、周囲にかすかな不安や不快感を与え、ちょっとした言葉をかけてもらえなくなったり、ランチに誘ってもらえなくなったり、会議で発言をスルーされたり、という事態をつくり出します。
「デキる同僚」に嫉妬してしまうときというのは、意外にも、仕事で明確に「負けた」ときではないはず。彼女や彼が、上司にかわいがられ、後輩にも慕われているように見える、つまり周囲に大切にされているのを見たりしたときなのでは？
となると、その嫉妬も、そもそも、自分の脳が「疲れやすく、イライラしている」せいで、周囲が遠巻きにしているだけかもしれません。
●「タンパク質」中心の食生活でごきげんに
そこから脱するための食事術は、なんといっても「炭水化物」中心の食生活から、「タンパク質」中心の食生活に変えていくこと。
とくに空腹時に「ほぼ炭水化物だけの食事」（トーストだけ、おにぎりだけ、うどんだけ）や、甘いものを食べることは禁止。これは血糖値を急上昇させる行為です。血糖は脳のエネルギーなので、一瞬だけ脳は元気になりますが、ほどなく身体が血糖値を下げようとインスリンを大量に分泌し、今度は血糖値が急激に下がります。
すると脳のエネルギーが不足するため、だるさややる気の減退、イライラを引き起こすのです。しかも、低血糖に陥ると、脳は甘いものを要求してきます。
つまり、疲れたら甘いもの→30分は元気→その後だるくなって、やがてキレそうになる→甘いものが食べたい→疲れたら甘いもの…という「甘いものループ」にはまってしまうのです。
しかも、身体は血糖値を下げるときに、中性脂肪が増えているんですよ。つまり、「朝は炭水化物だけ＆日中ちょこちょこスイーツ」という生活は、十年で十キロ増、なんていう「経年肥満」をつくり出します。
というわけで、今日から積極的に「タンパク質」を食べましょう。朝ごはんの主役は、卵、大豆製品、乳製品、肉や魚などに。野菜と果物も外せません。
もちろん、パンやご飯も添えてOKですよ。炭水化物は抜かなくてもいいのです。ただし、「いきなり、それだけ」は避けること。そして、白米よりも雑穀米、白いパンより全粒粉のパン、うどんより蕎麦やパスタ（デュラムセモリナ粉）を選ぶだけで、より血糖値を急上昇させない効果があります。
「甘いもの」は午後4時まで！
疲れが抜けるまでは、スイーツはいったん断っていただきたいのですが、どうしてもというのなら、夕方4時までに。そして空腹時を避けましょう。
卵と乳製品が使われているスイーツ（プリン、シュークリーム、アイスクリーム）は、糖質と一緒に動物性タンパク質がとれるので、栄養学上、やや罪が軽いのです。
もっとも避けたいのは、炭酸飲料やジュースなどの糖質系の飲み物。目の前で絞ったフルーツジュース以外は、ビタミン摂取も期待できません。
以上を守りつつ、卵や肉類をしっかり食べて1週間も過ごせば、「疲れて、憂うつ」が薄れていることに気づくはず。どうか試してみてくださいね。
なお、栄養ドリンクはビタミンやアミノ酸がとれて便利なようですが、糖質やカフェインでカラ元気を誘発するタイプのそれは、気をつけてくださいね。
たとえて言えば、少ない燃料を盛大に燃やす感じなので、直後はよくても長い目で見れば、細胞が疲弊します。女性の賞味期限は意外に長い。自分の脳と身体は大切にしましょうね。
※ この記事は『運のトリセツ』（扶桑社刊）より一部抜粋、再構成のうえ作成しております
