イーライリリーの株価高騰を支える「謎の肥満薬」…筆者が出会った「一気に体重10kg減の体験者」と医師の警鐘
医薬品のイーライリリーの株価が過去２年で２倍以上に値上がりしている。同社が2025年２月に発表した第4四半期（10-12月期）決算でも売上高は前年同期比45％増の135.33億ドルと好調だ。その大躍進を支えているのが、同社が手掛ける「肥満薬」だ。一体どんな薬なのか。経済誌プレジデントの元編集長で作家の小倉健一が解説するーー。
糖尿病治療薬として開発された「マンジャロ」だが…
GLP-1受容体作動薬の市場が急速に拡大している。糖尿病治療薬として開発された「マンジャロ」（一般名：チルゼパチド）は、減量効果の高さから肥満治療薬としての関心が高まっている。特に米国では、製薬業界だけでなく消費財市場にも影響を及ぼすまでになっている。
「マンジャロを始めて、３か月で10kg痩せた。さすがに10kgも痩せると私の体型の変化に気づいてくれる人も多い」
そう話すのは、港区にあるIT企業に勤める竹山憲一氏（48歳、仮名）だ。
「オンラインで買うと３万円～５万円かかるのですが、医師に『私は糖尿病の気（け）があること』を強調して、保険適用でやってもらうことで約4600円で手に入った。飲むと、食欲が全くなくなるのがわかる。満腹感があるわけではなく、お昼だしそばを食べようかなと考えると、別に食べたくないなという感覚になる。米国のウォールマートが、マンジャロを飲んでる人の食料品を買う量が減ったと聞いて、調べて試してみたのがきっかけだ」
マンジャロは、糖尿病の治療のために作られた薬だ。体重を減らす効果がとても高く、世界で注目されている。週に一回、自分で注射を打てばよく、血糖値を下げながら自然に食べる量を減らせる仕組みになっている。
マンジャロのすごさは、科学者たちが行った実験でも証明されている。ある研究では、従来の薬を使った人よりもマンジャロを使った人の方が、血糖値の改善が大きく、体重もより減っていた。しかも、週に一回注射するだけでよいため、毎日毎食薬を飲む必要がない。副作用は他の薬と同程度で、一定の安全性も確かめられている。今までの薬よりも効果が高く、試験では多くの人が10キロ以上減量（平均で15％）できたという結果が出たという。
薬の効果が「米小売大手ウォルマート」にも影響
マンジャロは、米製薬大手イーライリリーが開発し、2022年に米国食品医薬品局（FDA）の承認を受けた。糖尿病治療薬として販売が開始されたが、その後の臨床試験で非糖尿病患者にも高い減量効果が確認され、適用拡大が進められている。
イーライリリーの決算報告では、売上の大幅な増加が確認された。その主要因としてマンジャロの販売拡大が挙げられた。GLP-1受容体作動薬市場の急成長により、関連産業への影響も拡大している。米小売大手ウォルマートのCEOであるジョン・ファーナーは、2023年10月のインタビューで「GLP-1薬を服用している顧客は、服用していない顧客に比べて食料品の購入量が減少している」と発言した（「BARRON’S」 2023年10月6日）。ウォルマートの薬局部門ではGLP-1薬の販売が急増しているが、食品部門では売上の減少が見られる。こうした変化が食品市場全体に波及する可能性が指摘されている。
投資市場では、GLP-1薬の影響が明確になりつつある。消費者関連株は、ウォルマートの発言を受けて一時的に下落し、特に加工食品メーカーや外食産業の株価が影響を受けた。一方、製薬企業や健康関連サービス企業の株価は上昇傾向にある。投資家の関心が健康・医療分野にシフトしていることが示されている。
日本国内でも肥満治療薬としてのGLP-1受容体作動薬への関心が高まりつつある。厚生労働省の「国民健康・栄養調査」（令和5年）によると、BMI25以上の肥満者の割合は男性で31.5％、女性で21.1％と報告されている。特に男性の肥満率は過去10年間で増加し、生活習慣病のリスクを高める要因となっている。糖尿病患者の割合も増加しており、血糖値のコントロールが重要視されている。
GLP-1薬の適用拡大により、医療費負担の増加や適正使用に関する議論も活発化している。日本ではマンジャロを含むGLP-1薬が糖尿病治療薬として健康保険適用されているが、減量目的での使用には慎重な対応が求められる。適切な患者に処方されるべきであり、誤った使用は健康リスクを伴うと医療関係者の間で指摘されている。
日本国内でもマンジャロに対する関心が高まっている
GLP-1受容体作動薬の市場拡大に伴い、日本国内でもマンジャロに対する関心が高まっている。糖尿病治療薬として開発された経緯があるため、本来は糖尿病患者に向けた処方が前提となる。しかし、減量効果の高さから健康目的での使用を希望する人が増えており、適正使用についての議論が活発化している。
日本国内の保険適用基準に基づけば、糖尿病患者であれば医師の診断のもとで処方される。しかし、食欲抑制の作用を期待し、保険適用を受けるために糖尿病の可能性を強調する例が報告されている。厚生労働省は薬の適正使用を促す方針を打ち出しており、医療機関に対し慎重な対応を求めている。日本における肥満者の割合は依然として高く、糖尿病予備軍の数も増加傾向にある。令和5年（2023年）の国民健康・栄養調査によると、糖尿病が強く疑われる者の割合は男性16.8％、女性8.9％と報告されている。加齢とともにその割合は上昇し、高血圧や高脂血症といった生活習慣病との関連も指摘されている。収縮期血圧140mmHg以上の割合は男性27.5％、女性22.5％と高い。
肥満の要因として、食生活の乱れが指摘されている。食塩摂取量は平均9.8gと推奨値を大幅に超えており、野菜摂取量は平均256gと目標値に達していない。特に20歳代の摂取量が少なく、若年層における食生活の悪化が懸念されている。生活習慣病のリスクを抑えるためには、食事のバランスを見直すことが不可欠とされている。
肥満治療薬の普及による健康リスクについて、産業医の垣本烈医師は警鐘を鳴らしている。
「GLP-1受容体作動薬は、糖尿病の治療に使われる薬で、食欲を抑えたり、血糖値を下げたりする効果がある。膵臓の機能が保たれている人や、食べすぎてしまう人には効果がある。ただし、食べすぎることで逆に太りすぎてしまうことがあるので注意が必要だ。糖尿病は、体がうまく栄養を吸収できず、血糖値が高くなってしまう病気である。この薬を使うと吸収する機能が一部回復するが、その結果、体重が増えすぎることもある。飲む場合は医師の処方を受け、経過を観察してもらう必要がある」
「また、この薬は効きすぎると血糖値が下がりすぎてしまい、体に悪い影響を与えることがある。他の糖尿病の薬と同じように、低血糖を引き起こす危険があるため、むやみに使うべきではない。最近はダイエット目的で使う人も増えているが、週に一度で済むので手軽に感じる人が多いようだ。しかし、低血糖になる危険が高まるため、命に関わることもある。特に、病気ではない若い人が気軽に飲むと、成長に影響が出たり、神経に障害が残ったりする可能性があるので、絶対に軽い気持ちで使ってはいけない」
減量効果の高さが注目される一方で、健康管理の側面から慎重な判断が求められる。医療機関では適切な処方と患者の経過観察が必要とされ、保険適用の基準についても今後の議論が進む見通しである。
記事監修：垣本烈医師
