【天皇賞】武豊“相棒”ドウデュースへ「引退撤回してほしい」 異次元の末脚「あまりの速さに手がついていかなかった」

　「天皇賞（秋）・Ｇ１」（２７日、東京）

　ドウデュースを勝利へと導き、過去最多タイとなる天皇賞・秋７勝目をマークした武豊騎手（５５）＝栗東・フリー＝が、俳優の佐々木蔵之介らとともにレース後のトークショーに登場した。

　レジェンドが急きょ参戦すると、詰めかけた観客から大きな歓声がわき起こった。後方２番手から大外一気に差し切って勝利。圧倒的な強さを見せつけたレースを振り返り、「最後に外へ出したら、あまりの速さに手がついていかなかった。本当に回転が速い。上がり（３Ｆ）３２秒５…それは勝ちますね」と目を細めた。

　今年３月のドバイターフは５着、６月の宝塚記念では６着と不振が続いたドウデュース。「春は不完全燃焼で本来の走りができなくて悔しかったので。きょうが一番強かったんじゃないですか」と逆襲を果たしたパートナーをたたえた。

　ドウデュースは今年いっぱいでの引退が決まっている。ＪＲＡ通算４５００勝を誇る名手は「ドウデュースのようにいいパートナーがいると、ハリが出ますね」とニッコリ。引退ロードを歩む“最強の相棒”へ、「引退撤回してほしいくらい（笑）」と呼びかけた。