先発した大社・馬庭

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　「佐賀国民スポーツ大会・高校野球・１回戦、明徳義塾７−４大社」（６日、さがみどりの森球場）

　高校野球硬式の１回戦４試合が行われ、大社（島根）は４−７で明徳義塾（高知）に敗れた。今夏甲子園で９３年ぶりの８強入りに導いたエース・馬庭優太投手（３年）は先発するも六回途中７失点でＫＯ。進路は大学進学を明言した。関東第一（東京）は６−３で青森山田（青森）、小松大谷（石川）は８−４で有田工（佐賀）に勝利。夏王者の京都国際（京都）は８−３で神村学園（鹿児島）を下した。

　大社旋風の再現はならなかった。先発したエースの馬庭は５回２／３を１１安打７失点でＫＯ。２点ビハインドの六回に打者一巡で一挙４失点と明徳義塾打線にのみ込まれ、「球は悪くなかった。自分よりレベルが上だった」と唇をかんだ。

　今夏は報徳学園、早実と強豪校を撃破して９３年ぶりの甲子園８強入りを達成。地元集団で遂げた快進撃で聖地を魅了し、その中心には馬庭がいた。夏のヒーロー的な存在となったが、その後も進路の選択肢にＮＰＢは加わらず。「もともと自分のレベルじゃプロでは通用しない。自分を磨くために大学を選びました」と大学進学を明言した。

　「大学でプレーしながら、絶対最後はプロに行きたい」と馬庭。４年間で腕を磨き、夢を実現してみせる。