ソフトバンク・小久保監督行きつけのラーメン店も祝福 店主の金替さん「まさに努力の成果」

　◇パ・リーグ　ソフトバンク9―4オリックス（2024年9月23日　京セラD）

　福岡市西区橋本にある創業44年目の「まるきん亭」は、ソフトバンク・小久保監督のプロ入り当初からの行きつけ。店主の金替（かねがえ）素行さん（70）はリーグ優勝を「素晴らしい。小久保監督は勉強家で真面目。まさに努力の成果」と喜ぶ。

　店内は「小久保グッズ」であふれる。現役時代だけでなく、ヘッドコーチや1、2軍監督就任時のサイン色紙や2000安打を達成した時の記念バットも。巨人時代も頻繁に足を運び「よく店を貸し切って2時くらいまで飲んだ。大将にはかなりお世話になった」と指揮官は当時を回想する。

　小久保監督が愛するメニューは、現役時代から変わらない。豚骨ラーメンにギョーザ、チャーハンの「まるきんセット（980円）」だ。「なぜか知らんけど食べた翌日によくホームランを打った」と金替さん。人との縁を大事にする律義な指揮官と店主の交流は続く。