巨人 采配的中の阿部監督「信じて良かった」代打起用の坂本がＶ打「冷静な顔しつつ心臓出てくるんじゃないかと」

　「阪神０−１巨人」（２３日、甲子園球場）

　巨人が前日と同じスコアで雪辱。連敗を２で止め優勝マジックを２つ減らして「４」とした。２位・阪神とのゲーム差は２となった。

　苦戦していた阪神・高橋を攻略したのは七回だった。吉川、岡本和の連打で無死一、三塁。ここで、阿部監督はスタメンを外れていた坂本を代打で起用した。

　前夜はスタメンで３度の得点圏で凡退。坂本は２−２と追い込まれながら、高橋から右前に決勝打。采配ズバリの阿部監督は「もう、今日は全員でいこうと思っていた。最後、（坂本を）信じて良かった。昨日悔しい思いしていると思うんで」と、現役時代から苦楽をともにしてきた坂本を思った。

　０−０の展開に、「冷静な顔しつつ、心臓出てくるんじゃないかと思った」と本音も漏らした指揮官。坂本代打の場面については「大城が見えてなさそうだったので」と理由を語り、「修羅場をくぐってきた人を信じて使ってただけなんで。それに応えてくれたんで勝ちがついた」とうなずいた。

　ヒーローインタビューで坂本は「本当に昨日、大事な試合で僕が全然打てなくて負けてしまって。ああいう場面で回してくれたチームメートに感謝の気持ちを持ちながら打席に立ちました」と振り返った。