サッカーの２０２６年ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選の組み合わせ抽選会が２７日、クアラルンプールで行われ、８大会連続出場を目指す日本は、オーストラリア、サウジアラビアと同じＣ組となった。

　他はバーレーン、中国、インドネシアの顔触れ。

　初戦は９月５日のホーム中国戦。豪州とは５大会連続、サウジとは３大会連続の顔合わせで、敵地でサウジ、ホームで豪州と戦う１０月の連戦が最初のヤマ場となりそう。

　前回、日本は１勝２敗と出遅れたが、ホームで豪州に競り勝ってから６連勝。敵地でも豪州を退けてＷ杯出場を決めた。日本は勝ち点１差の２位、首位はサウジだった。

　米国、カナダ、メキシコが共催する２６年大会は出場枠が３２から４８に拡大するのに伴い、アジア枠も４．５から８．５に増えた。最終予選は１８チームが３組に分かれて、９月から来年６月までホームアンドアウェー方式で戦い、各組２位までがＷ杯出場権を獲得。同３、４位がアジア・プレーオフに回って２枠を争う。