松山英樹の衝撃「61」を元世界1位が回顧「信じられない奴だって…」 忘れられない7年前の記憶
松山はアジア勢最多のPGAツアー9勝目
18日（日本時間19日）まで行われた米男子ゴルフツアーのジェネシス招待は、松山英樹（LEXUS）が最終日に6打差を逆転。通算17アンダーで劇的優勝を果たした。難コースとして知られるリビエラCC（7322ヤード、パー71）での猛チャージで米通算9勝目。PGAツアー公式Xでは、世界最高峰プレーヤーたちが松山を称賛する動画を公開し、ザンダー・シャウフェレ（米国）は7年前の衝撃を振り返っている。
ジェネシス招待で、松山は最終日に3連続バーディーを3度もマーク。ノーボギーと会心のゴルフで「62」を叩き出し、見事な大逆転優勝を遂げた。これで米ツアー通算9勝目。チェ・キョンジュ（崔京周、韓国）の8勝を抜き、アジア勢最多となった。
PGAツアーの公式X（旧ツイッター）では「ヒデキ・マツヤマは同僚から高い称賛を得ている」との文面とともに動画を公開。米ツアーで活躍する選手が登場し、それぞれが松山を称えていた。世界ランク1位にも輝いた実績を持つシャウフェレは「初めて『この男は信じられないやつだ』と思ったのは、WGCのブリヂストンで61をマークした時だったと思う」と回顧した。
2017年の世界選手権シリーズ・ブリヂストン招待で、松山は最終日に1イーグル、7バーディー、ボギーなしの「61」をマーク。逆転でPGAツアー通算5勝目を挙げている。その日68で回ったシャウフェレは「いいラウンドだと思っていた」「でも、驚くことに彼は61をマークした」と当時の衝撃を振り返った。
「その時点で『この男は信じられないやつだ』って感じだったのを覚えている。そして彼はただ一生懸命にやっていて、彼の周りには本当に良いチームがいる。ただ集中して、あらゆるプレッシャー、期待、そしてトップ選手に降りかかるもの全てを乗り越えているんだ」
2021年の東京五輪では金メダルに輝き、米ツアー通算7勝も誇るシャウフェレ。年齢も近い松山のことを心から認めている様子だった。
（THE ANSWER編集部）
