国によって子育ても教育もさまざま。日本とはどう違うのでしょうか？　ここでは、フランスと日本のテーブルマナー教育の違いについて、フランス生活文化研究・翻訳者のペレ信子さんが教えてくれました。

フランス料理とテーブルマナー。本場フランスの子どもたちはどんなしつけを受けている？

「おフランス」と揶揄されることもある、気取ったイメージのあるフランス。それにはフランス料理のもつ華やかなイメージも反映されているのではないでしょうか？
そんなフランスの子どもたちはどんなテーブルマナーをしつけられているのでしょう。結構日本とは違うのです。

【写真】フランスでは、子連れの食事会でも「主役は大人」

 

●フランスの子どもが学ぶテーブルマナー1：「ナプキンを使いなさい」

日本ではお箸を使って食べる習慣があるので、テーブルナプキンが普段の食卓で使われていることは珍しいと思います。
ナイフ、フォークの国フランスでは、テーブルナプキンは必需品。お母さんがテーブルセッティングを手伝うように子どもに頼むときも、少なくとも紙ナプキンはテーブルに置かれます。それもないときや急いでいるときは、クッキングペーパーを1枚ずつ切って配られることも。

そもそも、テーブルナプキンの役割はなんでしょうか？　洋服を汚さないように膝に置くものと勘違いされがちですが、ナプキンは飲み物に口をつける前に口をふくものという位置づけです。
ですので、食べてすぐグラスに口をつけると、しつけに厳しい家では「ナプキンを使いなさい」と注意されます。

 

●フランスの子どもが学ぶテーブルマナー2：「人が話しているのをさえぎらない」

フランス人の家に行って子どもが同席する食事会のときでも、見事に大人が主役です。『フランスと日本でこんなに違う親子関係』という記事の中でも書きましたが、食事会は大人が中心。大人の話を子どもがさえぎって口出しをするようなことがあれば、ビシッと「人の話が終わってから話しなさい」と注意されます。
少し可哀想なようですが、子どもは大人の話に敬意を払って聞くようになります。もちろん「あなたはどう思うの？」と聞かれれば子どもも意見を言います。しっかりした意見をもっているので心の中では「私も話したい！」と思っているのに違いありません。

大人になって、食事会でエキサイトしすぎてほかの人が話している最中に割り込み、「まだ話は終わっていませんよ」と注意される人がいると、子どもみたいでクスッとおかしくなります。
こうやって子どもは、大人になってから自分の意見が言える食事会を楽しみにするようになるのかもしれません。

●フランスの子どもが学ぶテーブルマナー3：「テーブルから離れるときは許可をもらう」

フランスでいちばん驚いたのがこのマナーかもしれません。
ナイフ、フォークの持ち方よりも、長い食事会で子どもが退屈してしまったり、テーブルを離れたくなったときは黙ってテーブルを離れないで、親や食事会の大人たちに「テーブルを離れてもいいですか？」と尋ね、許可をもらってからテーブルから離れるよう親は子どもに言い聞かせます。

食事会は食べるだけではなくてコミュケーションの場。黙っていなくなると、一緒に食卓につく人を不快な気持ちにさせると教えられます。
子どもだからしょうがない、眠くなっちゃったよね、と私は思いがちですが、フランス人の親は徹底して注意します。私も見習わないといけません。

 

●こうしてテーブルマナーのよい大人になっていく

フランスで気づいた子どもへのテーブルマナーのしつけは、コミュニケーションに関するものが多いようです。子連れでフランス人の家庭に招かれて、注意される子どもと一緒に背筋が伸びる思いをしたことは何度もあります。
将来どんなシチュエーションでも気持ちよく食事ができるマナーを、子どものときから身につけるのはかけがえのない財産だと思います。