イタリア戦に先発した侍ジャパンの大谷翔平【写真：ロイター】

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「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 東京プール」準々決勝

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表・侍ジャパンは16日、準々決勝（東京D）でイタリアを9-3で下し、5大会連続4強進出を決めた。大谷翔平投手は投げて5回途中2失点、打って1安打と勝利に貢献。プレーボール直前にはボールボーイに神対応を取っていた。ネット上で画像が拡散し、ファンから「ボールボーイは幸せ」「私もされたい〜」と羨望の声が続出した。

　少年には一生の思い出になったはずだ。重圧のかかる登板直前。大谷はボールボーイから球を受け取った。口は「ありがとう」と動き、少年の頭を右手でポンポン。笑顔で撫でると、表情を引き締めてプレーボールを迎えた。

　一連のシーンが中継にも移り、ネット上で話題に。ファンは「少年、幸せやなぁ」「あの子嬉しいだろうねぇ」「心を鷲掴み」「グラブで少年の肩を優しく叩いていた」「私も翔平ちゃんに頭ポンポンされたい〜」と注目した。

　久々に日本でプレーし、鮮烈なインパクトを残した二刀流。20日（日本時間21日）に米国で準決勝を迎える。

（THE ANSWER編集部）