「事故やけがなく無事カエル」「ごみを捨てずに持ちカエル」――。

秋田市の海沿いにある公園で、こうした注意喚起を行っているカエルの像が立っている。だがそのカエルはなぜか、両腕を天高く上げ、力強くガッツポーズしているのだ。

「百三段」の地名が由来


ももさだカエル（秋田市建設部公園課提供。以下同）

像は1993年3月、新屋海浜公園（秋田市）に設置。管轄する秋田市建設部公園課はJタウンネットの取材に対し、「『訪れた人たちが自己やけがなく無事カエル』ことを祈り設置しました」と設置理由を話す。

「公園の整備を進める中で、地元から『公園のシンボルになるものがほしい』との要望がありました。協議の結果、『昔のにぎわいにカエル』ことを願い、『ごみを持ちカエル』という環境美化への思いを込め、『訪れた人たちが事故やけががなく無事カエル』ことを祈って、カエルの銅像を設置しました」（上記担当者）

制作したのは、秋田市内の業者「武藤工芸鋳物」だ。



「ももさだ」という、ユニークな名前の由来はかつての地名にあるという。同公園周辺がかつて、「百三段」と書いて「ももさんだん」と呼ばれていたことから名付けた、と明かす。

実はももさだカエル、1994年に盗難に遭ったが、11日後に帰ってきたことがある。

ガッツポーズをしている理由は、「人に振り返ってもらいたい」という意図があったのだそうだ。

「市から発注を受けた武藤工芸鋳物のアイデアで、座った姿はありふれたものと考え、当時1歳だった二男のよちよち歩く姿をモデルとし、『人に振り返ってもらいたい、何か気づいてもらいたい』と仕掛けをしました」


秋田と言えば秋田犬もだが、ももさだカエルも見に行ってみてはいかが。