いま、オタクたちがこぞって動物園に出かけているという。2017年1月から放送が始まった、女の子に擬人化した動物たちが冒険を繰り広げるストーリーのテレビアニメ「けものフレンズ」（テレビ東京ほか）の影響だ。

サーバルキャット（Chris Parkerさん撮影、Flickrより）

SNS上には、「動物園に行って来た」という投稿が多くみられ、2月15日放送のNHK「ニュースチェック11」では、その日のトレンドワードとして「動物園」が取り上げられた。なかでも注目度が高いのはメインキャラクターのモデルとなったサーバルキャットだ。

サーバルキャットはアフリカ大陸に生息するヤマネコで、ワシントン条約では取引を規制しなければ絶滅のおそれのある「附属書�供廚忙慊蠅気譴討い襦Ｆ�本国内に大小100近くある動物園でも見られる場所は極わずかなため、飼育する動物園の檻の前には人が集まっているという。

サーバルキャットに会うならここに行け！

サーバルキャットを飼育する動物園は以下の通り（Jタウンネット編集部調べ）

・札幌市円山動物園（北海道）
・多摩動物公園（東京都）
・羽村市動物公園（東京都）
・東山動植物園（愛知県）
・神戸どうぶつ王国（兵庫県）
・アドベンチャーワールド（和歌山県）
・福山市立動物園（広島県）
・とくしま動物園（徳島県）
・しろとり動物園（香川県）
・愛媛県立とべ動物園（愛媛県）
・わんぱーくこうちアニマルランド（高知県）

来園者数日本一かつ国内で最も古い上野動物園（東京都）にいないというのは意外だ。さらに驚くのは、四国全県で飼育されていること。各動物園をめぐる四国サーバルキャット巡礼ができそうだ。

登場キャラクターのモデルとなった動物に一度にたくさん会える動物園もある。

来園者の増加は各地の動物園でみられているようで、

疑問に思うスタッフがいる一方、流行に乗った展示を手掛けるスタッフもいる。

動物園へ行く人が増えているというニュースを受け、「けものフレンズ」の公式アカウントはツイッターで15日、「プロジェクト立ち上げ当初から話していたこと」とアニメに込めた思いを投稿している。