なぜ視聴率が上昇し続けるのか「とと姉ちゃん」２２話
脚本：西田征史 演出：岡田健
森田屋に馴染み出す常子（高畑充希）、女学校にも無事編入できたが、今度は学校で悩ましい出来事が・・・。
４週のサブタイトル「編入試験に挑む」が、この回だけで終了。２２話がはじまってわずか４分で合格してしまった。挑んでいる時間は１分もなかった。展開が早いのが朝ドラとはいえ、サブタイトルの内容まで、１週間かけないとはすごい。
だが、この展開の早さこそ人気の秘密がありそう。
「とと姉ちゃん」２１話の視聴率は２４．６％。１〜３週までの平均視聴率は、２１．７、２２．１、２３．０％と順調に上昇している（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。
２１話中の最高視聴率になった２１話は、まず２０話で何かトラブルが？ と不穏感を出し、翌日、お弁当配達に問題勃発、でもすぐに解決、常子が褒められて、居候の家の人たちと打ち解ける。というすこぶる気分のいい展開だった。
このわかりやすさと、いやな感じがほとんどしないことと、観た後の引きずらなさが受けているのではないだろうか。
伏線を生かすことや、人物の哲学的な人間性の発見や、物語としての大きなうねりなどをいっさい期待せずに、「サザエさん」や「ちびまる子ちゃん」「ドラえもん」的に、短いエピソードをなんとなく鑑賞する気楽さ、観ても観なくても大きなダメージがないことが「とと姉ちゃん」の良さだ。
そういえば、サブタイトルの「常子、〜〜する」も「サザエさん」ぽいではないか。いっそのこと、毎話「常子、〜〜する」とタイトルをつけて、完全にオムニバス化してもいいのではないか。
ギャグもわかりやすい。おそらく「とと姉ちゃん」を観て、老若男女、置いてきぼりになるひとはほとんどいないだろう。「あまちゃん」が好きなサブカル好きな人には、ピエール瀧と浜野謙太と平岩紙がいるので、彼らがいたって普通の芝居をしていてもつい観てしまうし。
そして、寝ながら台詞だけ聞いていても、話が驚くほどよくわかる（実際やってみました。大地真央の台詞がいちばんわかりやすいです）。ただし、昭和初期のクラシックな美術がきれい（２１話は学校の照明やガラスがきれいだった）なので、ちゃんと画面も観ることをおすすめする。
２２話で、編入試験に挑んで、学校に通いはじめた常子。制服を新調しなかったせいか、虐めに遭う。この問題は何分で解決するか。
（木俣冬）
