中京大中京vs愛知啓成
先制点こそ奪われたものの、中京大中京がこの日はいい感じの試合運びで快勝した。
初回に先制点を許した中京大中京だったが2回、先頭の伊藤 寛士君の一打で左中間を破る二塁打を放つと、一死後高橋源一郎監督が、「打撃がいいので起用した」という矢田君が期待に応えて中越二塁打して同点。そして、4回には5番矢田崎君が左翼二塁打すると、二死三塁と進んで佐藤勇輝君の右前打で帰してリードを奪う。さらに、5回には一死二三塁から3番杉本君の左翼を襲った三塁打に、伊藤君の大きな中犠飛などで3点。
7回は、4度目の打席を迎えた伊藤君が一死二三塁からジャストミートで会心の3ランを左中間に叩き込んで8対2とした。9回にも3点を追加するのだが、この回も伊藤君はギリギリまで下がっていた外野手の前へ、ライナーで返す単打だったが会心の一打だった。低い弾道で、速い打球が一直線で飛んでいくという、まさに大人の安打だった。
佐藤君も右中間に二塁打するなどでこの回から登板した、2人目の鈴木 駿介君を打った。佐藤君は、遊撃手として守りでも素晴らしいプレーを再三見せていた。難しい打球を捕るだけではなく、そこから次の送球動作が早くしかも、送球もブレないので、確実にアウトを稼げる。投手にとっても、頼もしい存在である。
その確かな守りにも支えられて、上野君は尻上がりに調子を上げていった。5回に、下位打線に対してストライクを取り急いだところを打たれて1点を失ったものの、投球そのものには危なげはなかった。
雨もすっかり上がってきたが、中京大中京の高橋監督も、この日の天気同様で雨模様だった立ち上がりだったが素早い同点から、逆転の勝利ですっきりとした表情だった。コールドゲームながらもう一つすっきりしなかった前日の試合と比較して、「昨日よりは、ずっといい試合でした」と素直に喜んでいた。
とはいえ、先取点を許してしまったことについては、「エースを立てて試合を作っていっている以上、立ち上がりはすっきりと行かなくてはいけません。このあたりは、課題と言ってもいいところだと思います」と、快勝にも反省点は反省点としてもしっかりと挙げていた。
それでも、「各自がポイントポイントでそれぞれの役割を果たしてくれて、いい形でやれています」と、雰囲気もよく全体を評価していた。あとは、1番の中村君が最初の打席でバチーンと打っていかれれば、チームとしてはもっと乗っていかれるということである。攻守に、立ち上がりを次へのテーマとしていた。
愛知啓成は初回に、2番の水谷君が左翼へ二塁打して富川君も続いて一三塁としたところで、4番山下君に犠飛が出て幸先のいい形で先制点が挙げられたのだが、初回は3者凡退で退けた三田村君が2回に追いつかれ、中盤につかまってしまったのは痛かった。
岡田敬三監督としては、母校に敗れたということになったのだが、三田村君に頼らざるを得ないところだけに、いけるところまで行きたいというところだったのだろう。ただ、思惑よりは、少し早く掴まってしまったのかもしれない。
（文＝手束 仁）
