宮崎美子、アフリカ「レソト王国」の親善大使に就任
同国は、南アフリカ共和国に囲まれた高地にあり、最も低い地点で海抜1400メートルもある特徴がある。世界でもっとも標高の高いところに位置していることから「天空の王国」とも呼ばれている。
宮崎はおよそ4ケ月前に、レソト王国の大使館に訪れ「私に出来ることがあれば」と、打診された役目を引き受けたという。そこでは、女性のパレサ・モセツェ全権大使と対面し「温かい人柄に触れて、決断しました」と振り返った。
そこから気持ちが変化があったそうで「責任重大だと感じました。『何が出来るか』という問いが最初にあって、でもそれは、戸惑いではなく、課題だと思っています」と徐々に整理できていった心境を明かした。
その課題はシンプルなもの。「レソト王国のことを少しでも、多くの人に知ってもらう"お手伝い"をすることです」とニッコリ笑って説明した。
一般レベルで、同国との交流促進。宮崎は、まだ入国した経験はないが、今後に向けて「美しい自然環境に恵まれた天空の王国である反面、経済的な困難も抱えている現実もあるとのことです。ありのままを多くの方にお伝えするつもり。その過程で私自身も、レソト王国の理解を深めていきたいと考えております」との想いを固めていた。
なお、宮崎が着用していたブルーのドレスは、就任状を贈ったパレサ・モセツェ全権大使の妹さんが手掛けたもの。頼み込んで特別に仕立ててもらったものだという。
集まった記者に「見てみて、このブルー。ラッキーカラーなんです」とお茶目にふるまった宮崎。「このドレスを着こなし、出掛ける場所を増やしたい」と目を輝かせていた。
