【▲ 小マゼラン雲の輝線星雲「NGC 248」（Credit: NASA, ESA, STScI, K. Sandstrom (University of California, San Diego), and the SMIDGE team.）】こちらは南天の「きょしちょう座（巨嘴鳥座）」の方向約20万光年先にある輝線星雲「NGC 248」です。輝線星雲とは、若く高温な大質量星から放射された紫外線によって電離した水素ガスが赤い光を放っている領域で、HII（エイチツー）領域とも呼ばれています。HII領域はガスと塵を