東京都の真ん中を横断する電車・中央線は今年、前身の甲武鉄道開業から130周年を迎えた。開通は1889年4月11日。新宿〜立川駅を一直線に走るルートは、紆余曲折あってのものだったようだ。その開業に賭けた挑戦者たちの葛藤を描く『中央線誕生東京を一直線に貫く鉄道の謎』（中村健治著、交通新聞社刊）には、知られざる中央線の誕生物語がつづられている。■なぜ中央線は一直線ルートになった？中央線といえば一直線のルートだ。