「ポケット上海」アプリで上海旅行を快適に！
今回その開発者・本田元和さんに話しを聞いた。中国人、中国文化でのコミュニケーションや仕事の運び方の違いによる問題に遭遇するなど、困難を克服しながら8ヶ月かけて完成したこのアプリ。現在では公私共に信頼できる中国人プログラマーたちが、社内開発しているそうだ。
現地では、レストラン・カフェ・バー・観光名所・スパ等の情報や、ガイドブックには載っていないようなローカル情報、その施設への行き方を、写真画像と共に確認できる。どのページでも写真や情報量が多いので確認しやすい。タクシー乗り方や注意事項、値切りの極意など、便利情報もなるほど〜と思うものばかり。
そしてスマホならではの機能に注目。目的地が地図上のどこか、地下鉄は何駅かなど、すぐに情報画面に飛んで確認できる。もちろん地図上で、自分の現在の位置を確認しながら、周辺の施設やお勧めスポットを探すことも簡単だし、中国語が話せない時には、タクシードライバーへの伝え方や中国語表記へ飛べるなど、リアルタイムな情報が得られる。
チェックした行き先で気になるところはお気に入りに登録、 ブックマークができるのも便利だ。また旅行中・滞在中の疑問、教えて欲しい情報などを、掲示板に書き込み、他のユーザーから情報を得ることも可能。早速私もいくつか気になることを質問してみたら、丁寧な情報が返ってきた。
長期旅行や現地在住者に便利な生活情報では、通訳会社、レンタカー、家政婦、託児所、子どもプレイセンター、食材店、病院、不動産、クリーニングや学校まで、現在は日本語対応できるところをメインに掲載しているが、今後掲載店は増えていくそうだ。
今後の追加サービスとして、いざという時の通訳サービスやレストラン、現地ツアー
等の予約代行サービスなども計画中。また北京や広州などの他の中国都市から、同様のアプリを開発予定とのこと。観光旅行の情報源である以上に、旅行客を総合的にアシストする全く新しい旅行アプリとして期待が高まる。
(川上・L・れい子)
※現在iPhoneのみの有料アプリ（350円）appstoreで「上海 情報」で検索。
今後andoroidや他のスマートホン対応を開発予定。
