知れば鉄道旅がもっと楽しくなる！快速「海里」の車窓から読み解く血生臭いインフラ戦争の真実

YouTubeチャンネル「萌々 地歴インフラ調査ch【ずんだもん解説】」が「「のってたのしい列車」の裏の顔。最強の海運を“隷属”させた血生臭いインフラ戦争の真実 【羽越本線・海里】」を公開した。新潟から山形へ向かう観光列車「海里」の魅力とともに、羽越本線に隠された過酷なインフラ整備の歴史を解説している。

動画では、新潟駅から快速「海里」に乗車し、山形県の庄内地方を目指す道中が描かれる。「海里」について、「快速なのに実質特急以上」とその快適で豪華な設備を紹介。車窓から見える越後平野の美しい田園風景が、実は人間と自然による「激しい戦いの跡」であるとし、新川と西川の立体交差など、水害と戦ってきた歴史を紐解く。

さらに列車が北上し、村上市から日本海沿いに入ると、かつて日本の物流の王者だった「北前船」の話題に触れる。「冬の日本海」という致命的な弱点を抱え、冬季運休を余儀なくされていた北前船に対し、明治政府は雪の日も荒海の日も365日稼働できる鉄道を敷設。国家の執念で海運の息の根を止め、「陸運の絶対的勝利」を勝ち取った背景を詳述している。

また、陸の孤島だった地域をダイナマイトで切り拓いて作られた羽越本線の過酷な建設史や、無人駅に格下げされた桑川駅が「道の駅」と合築されて生き残ったエピソードも紹介。「インフラ同士の主役の座の奪い合いと共存を体感出来る面白い路線」と魅力を語った。

美しい車窓の風景の裏に隠された、自然や海運との壮絶な戦いの歴史。普段何気なく乗っている鉄道路線も、その背景を知ることで、ひと味違った奥深い鉄道旅が楽しめそうだ。