◆米大リーグ　ホワイトソックス４-６ツインズ（５日、米イリノイ州シカゴ＝レートフィールド）

　Ｗソックス・村上宗隆内野手（２６）が５日（日本時間６日）、本拠地・ツインズ戦に「３番・一塁」でフル出場し、日本人選手のメジャー１年目では史上初となる３０号を放った。初回の１打席目に１７試合、７５打席ぶりのアーチとなる２ランは、角度４９度で高々と上がった打球で左翼フェンスを越えた。１年目に限らずとも、日本人ではドジャース・大谷翔平投手（３２）らに続き４人目の快挙。異国の地で主砲としてパワーを見せつけている。

　Ｗソックス・村上が九州学院時代に監督を務めていた坂井宏安氏（６９）が６日、スポーツ報知の取材に応じ、日本人新人初３０号の快挙を祝福した。熊本地震に見舞われた故郷にも１７試合ぶりの一発で吉報を届け、「やっぱり村上が打って、頑張ってくれることが一番の励み。ここ最近はヒットに恵まれない時期もあったから、今回の３０号でみんなホッとしたんじゃないかな」と目を細めた。

　現在は滋賀・彦根総合で理事長兼野球部総監督を務める坂井氏。村上の活躍は画面を通して欠かさず見届け、「時差ボケするぐらい、テレビで夜中に見てますね（笑）」。実は生観戦したい気持ちはグッとこらえているといい、「１年目ですから気を使わすのはあの子に酷だろうと、今年は行かないようにしてます。（本音は）見に行きたいですけどね」と笑った。

　同じ１年目のブルージェイズ・岡本と切磋琢磨する活躍には「あの子らが次の世代につなぐのが日本人としての使命」と期待。今季２０試合を残す村上には「極端な話で言ったら、最初は２０本いけたら最高という思いもあったたけど、今となればチームの優勝、４０本塁打を期待してます」とエールを送った。（竹内　夏紀）

　◆日本人のメジャー３０本塁打　日本人選手が同年に２人３０本塁打以上放ったのは、昨年大谷、誠也が放ったのが唯一。今季はすでに大谷、村上が３０発に到達しているだけでなく、岡本が２８本、誠也が２４本を放っており、「日本人３０発カルテット」が誕生する可能性がある。