指名手配中の八田與一容疑者

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〈指名手配中の八田與一は西成に居ます！今日、西成の花園付近でうちの居酒屋「西成ホルモンレディゴー」のスタッフが1人で歩いてるのを見かけて警察に電話したみたいです〉（1月10日、『ジョーブログ』公式X）

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　1800万回以上の表示回数に達したこの投稿。大阪西成区を中心に活動し、"ディープ"な場所に潜入することで人気のYouTuber「ジョーブログ」のジョー氏がSNSで発信したものだ。事件から4年経った今も行方がわからないひき逃げ犯・八田與一容疑者（29）。SNSでこう断言した裏には、どんないきさつがあったのか。【前後編の後編。前編から読む】

　前編で報じたように、昨年末、「ABEMA NEWS」が容疑者が西成を紹介するYouTube番組の熱心なリスナーで、以前から西成に興味をもっていたという証言を報じた。ことし1月4日、ジョー氏はその報道を引用して〈おい、八田！これは俺のことか！？　もしそうやったら今すぐDMしてこい！〉とX上で自首を促した。"目撃"はそれから6日後。冒頭の投稿があった日の午前10時半ごろだった。

　ジョー氏が営むホルモン屋の店員が明かす。

「もう辞めちゃったんですけど、うちの元従業員の男の子が西成の花園町駅のホームで八田にめっちゃ似た人と至近距離ですれ違ったんです。その子はジョーさんのSNSの投稿を見ていて、近くには指名手配のポスターもあったのでたまたま気づけた。『あれ？　八田？』とひとり言みたいについ声を出したら、その男は奥の出口のほうへ走って逃げていったそうです」

　これだけでは"他人の空似"の可能性も高いが、元従業員はジョー氏の注意喚起もあってか、この不審な人物の"ある身体的な特徴"を確認したのだという。

「マスクに帽子姿で、つり目がよく似ていたらしいんですけど、いちばんは耳です。テレビでもよくやっているんですけど、八田って耳たぶのあたりが膨れ上がっているじゃないですか。あれがポスターの写真とまんま一緒だったと言っていましたね」

　そしてすぐに110番通報したという。さらに翌日には、こんな出来事もあった。別の従業員が証言する。

「店のほうに男の人から『八田與一が見つかったって本当ですか…？』と電話があったんです。『どんな場所からホルモン屋に電話してるねん』ってくらい電話口は静かで。超弱々しい声で、3回くらい聞き直してやっと聞き取れるくらいの声量でした。

　私はジョーさんがSNSに目撃情報があったって投稿しているの知らんくて。『わかりません』って答えたら、一方的に電話を切られました。後で八田が喋っている動画を見直したら、声がそっくりでびっくりしました。本人の可能性もあるんじゃないかなって思います。

『もしかしてSNSとか見て、エゴサでもしてるんかな』と考えたら、めっちゃ怖いですよね。この件をきっかけに、もっといろんな人に事件が認知されてほしい」

　生死も判然としないままはや4年。被害者の遺族らが事件の啓発を続ける「別府願う会」は6月29日、〈（被害者の命日の）6月29日を迎えてしまいました。事件から4年が経過。今日、願う会は警察と合同でチラシ配布。全国11都道府県で八田のチラシがまかれています。#八田與一 があなたの周りにいないか点検お願いいたします〉とSNSで投稿し、あらためて情報提供を呼びかけた。

　遺族や被害者のためにも、早期の事件解決を願うばかりである。

（了。前編から読む）

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