ターボにするかスーパーチャージャーにするか ダイハツ・シャレード GTti ＆ フォルクスワーゲン・ポロ G40（1） もっと熱かった頃の2台
グループBのミドシップ、926Rの技術を継承
1980年代の終り頃は、殆どすべての自動車メーカーに元気があった。多様なラインナップへ、高性能仕様が設定された。格上のサルーン用エンジンを、ひと回り小さいフロントへ押し込んだ、ホットハッチも次々に生まれた。
【画像】ターボにするかスーパーチャージャーにするか シャレード GTtiとポロ G40 同時期のホットハッチたち 全98枚
日本のダイハツは、過給器の採用でそんな活気を体現した。ひと世代前、2代目のシャレードにもデ・トマソ・ターボを設定。欧州仕様の最高出力は68psに限られ、ホットとまでは呼べなかったが、熱い片鱗は表れていた。
手前からダイハツ・シャレード GTtiと、フォルクスワーゲン・ポロ G40
ジャック・ハリソン（Jack Harrison）
世代末期にあった1985年の東京モーターショーでは、シャレード 926Rを発表。専用チューニングの926cc 3気筒ターボをミドシップし、競合メーカーを驚かせるに充分だった。世界ラリー選手権グループBの、ホモロゲーション取得がその前提にあった。
ところが、グループBは1986年シーズンで終了。シャレード 926Rは200台が生産されるが、ラリーマシンの活躍の場は失われてしまう。だが、高性能なツインカム12バルブのシリンダーヘッドは、次世代へ受け継がれた。
1.0L当たり100馬力を超えたシャレード GTti
シャレードは1987年に3代目へ一新し、新たにGTtiが設定される。993ccの3気筒ターボにはインタークーラーが与えられ、最高出力は102psへ上昇。量産の1.0Lクラスユニットとして初めて、100馬力を超えたエンジンだった。
14インチ・アルミホイールを履き、車重はオイルやガソリンを含まない乾燥状態で810kg。0-97km/h加速8.2秒というタイムは、1.6Lエンジンのプジョー205 GTIを凌ぎ、ダイハツ初の本格ホットハッチと呼べる速さにあった。
ダイハツ・シャレード GTti（1987〜1993年／英国仕様） ジャック・ハリソン（Jack Harrison）
前後ともマクファーソンストラットの独立懸架サスペンションも、高性能化に有利だった。足回りは引き締められ、リアブレーキはドラムからディスクへアップグレード。エアロキットや左右の繋がったテールライトで、見た目も差別化された。
まだトヨタから独立した経営状態にあり、シャレード GTtiは1989年から1993年にかけてラリーへ参戦。サファリ・ラリーで総合5位を奪うなど、好成績を残している。
フォルクスワーゲンの技術者が選んだスーパーチャージャー
大阪の技術者が、リッターカーの高性能化へ腐心していた頃、ドイツのフォルクスワーゲンは小さなハッチバックのパワーアップを進めていた。彼らが選んだのは、少々前時代的な技術になりつつあった、スーパーチャージャーだった。
ポロのエンジンルームは狭く、排気ガスを利用するターボを押し込むと、熱処理が難しいと判断。スクロール式ユニットで、過給することを決めた。
フォルクスワーゲン・ポロ G40（1989〜1994年／英国仕様） ジャック・ハリソン（Jack Harrison）
これは、自動車の黎明期から存在していた技術。本来は飛行機用エンジンの強化を目的に開発され、小型で搭載しやすく、確かな出力向上が可能だった。
信頼性を高めにくい手法ではあったが、フォルクスワーゲンの技術者は設計を煮詰め、G-ラーダ・ユニットを完成させる。Gは、スクロールの断面が似ていることから充てられた頭文字。ラーダは、ドイツ語で過給機を意味した。
500台の限定からカタログ仕様へ
G-ラーダが公道を走り出したのは、シャレード GTtiと同じ1987年。フォルクスワーゲン・ポロ GT G40へ搭載され、当初は500台の限定で発売される。その後、信頼性の裏付けが取れた1990年からは、ポロ G40としてカタログ仕様に設定された。
初期の500台はフェイスリフト前のボディがベースで、丸目4灯のヘッドライトが特徴。今回ご登場願ったポロ G40のように、後期では角目2灯に改められており、フロントマスクで簡単に区別できる。
フォルクスワーゲン・ポロ G40（1989〜1994年／英国仕様） ジャック・ハリソン（Jack Harrison）
40という数字の由来は、スクロールの幅が40mmだったこと。コラードやパサート、ゴルフの1.8Lに組まれたスーパーチャージャーは幅が60mmで、G60と命名された。
高級感を演出する要素が殆どない車内
先にドアを開いたのは、シャレード GTti。運転席へ腰を下ろすと、ダイハツが誇るコンパクトカーの設計技術が、いかんなく発揮されていることがわかる。薄い鋼板を用いながら、折り紙細工のように見事な製造品質にある。
ボンネットやフェンダーの隙間はきれいに揃い、自然な力でハンドルを引けばドアは閉まる。発進させても、粗野な内装のガタツキなどは感取されない。
ダイハツ・シャレード GTti（1987〜1993年／英国仕様） ジャック・ハリソン（Jack Harrison）
車内に、高級感を演出する要素は殆どない。プラスティック製部品は成形されたまま硬く、装飾的なデザインは最小限。ドアのパネルは、アームレストまで一体成型されたワンピースの樹脂製で、クロスの化粧トリムだけでなく、凝ったシボ加工もない。
シフトレバー・ブーツは、廉価仕様譲りであろう、ゴム製の蛇腹。当時のフォルクスワーゲンもコストはうるさかったが、ポロ G40にはレザー製が充てがわれている。
この続きは、ダイハツ・シャレード GTti ＆ フォルクスワーゲン・ポロ G40（2）にて。
