【宮下 直之】自民党安倍派「五人衆」の「裏金シラ切り」音声データを入手…「壮絶な内輪揉め」の全貌
キックバック再開の経緯は？
「ちょっと閉めといてよ」
会議室の外に、会話が漏れるのを警戒したのは、世耕弘成元経済産業相（'24年4月に自民党離党）だった。ドアの外には、ICレコーダーやスマホを手にした多数の記者の姿があった。
'25年8月5日、国会内で、自民党の最大派閥だった清和政策研究会（旧安倍派）のある会合が開かれた。
「裏金事件の震源地となった清和研は、政治とカネの問題に決着をつけるため同年6月末に解散の届け出を出しました。しかし、派閥の口座には、それまでの活動で積み上がった政治資金が残っていた。この日の会合では、残金2億3800万円あまりを自民党本部に寄付し、政治団体としての清算を終えたことが、集まった約50人の議員らに報告されました」（清和研関係者）
報告が終わると、西田昌司参院議員が発言を求めた。
「もともとの問題は、なんでこの還付金（キックバック）が継続されたのかというところにあって。（中略）この前の（清和研の）事務局長の裁判で、4人の幹部の方（塩谷立、下村博文、世耕弘成、西村康稔）に相談して決めたということを言っているわけですよね。（中略）で、今日（幹部のうち）お二人来られてますんでね、やっぱ、そこのとこの整理は皆さんにちゃんと説明してもらわないと、これは筋が通りませんよ」（丸かっこ内は筆者の補足。以下同）
西田氏が求めたのは裏金事件の実態解明であり、中でも一度は中止が決まったキックバックが再開されたことについて派閥幹部の見解を聞くことだった。このとき西田氏に名指しされた「お二人」とは、参院安倍派のトップだった世耕氏と、事務総長を務めた西村選対委員長だった。
録音データに残された衝撃のやり取り
そこで2人は会合後に、質疑に応じることを約束する。彼らの説明を聞くために残った議員は20人あまり。冒頭のように「ちょっと閉めといてよ」と世耕氏が言い、約20分間の弁明が始まったのである。
筆者はこのときの録音データを入手。そこに記録されていたのは、シラを切り、本来負うべき責任から逃れようとする政治家の姿だった―。
派閥パーティーの売り上げの一部を、派閥から議員側へキックバックしていた裏金事件。安倍晋三元総理が清和研の会長に就いたあとの'22年4月、安倍氏の指示で長年の不正が中止されることになった。
安倍氏が銃撃によって死亡したあと、キックバック再開が決まったのは同年8月5日だったとされるが関係者の証言は一致していない。この日、「安倍派五人衆」に数えられる世耕、西村両氏に、塩谷、下村の両会長代理を加えた幹部4人と事務局長（'24年9月に政治資金規正法違反で有罪判決）が会合を行っており、その場でなにが話し合われたのかが、裏金事件における未解明の謎となっている。
録音データに戻ろう。清和研の清算報告が終わったあと、西田氏らに向き合うように座った2人のうち、まず西村氏が次のように語った。
「（キックバック中止が決まったが）やっぱ資金がないという若い人たちがいるということであったので、なんとか対応しなきゃいけないということで、今後、その人がパーティーを開いたりするときに派閥として協力してやろうと」
派閥側が提案したこと
このとき若手議員を支えるため、派閥側が▽議員主催のパーティーで幹部が講演する▽支援企業を紹介する▽議員主催パーティーのパーティー券を購入する―などが提案されたという。
続けて世耕氏が発言する。
「少なくとも何らかの資金手当てをしなければいけない。それは、各自が開催するパーティー券を派閥が買うというかたちが一番良いのではないか、というコンセンサスで終わった。この認識は、西村さん、私、下村さん、4人のうち3人が一致してます」
世耕氏は幹部会後、この時点で個別パーティーを予定し、キックバックに代わる資金援助を求めていた参院議員15人に連絡をとったという。
世耕氏のこのような発言は、'24年3月の参院政治倫理審査会などにおける証言とも一致する。一方でその後、裏金事件の実態解明に関して進展があった。
【後編を読む】裏金問題追及で見せた「本性」…自民党復党を目指す世耕弘成氏の「耳を疑う発言」の中身
「週刊現代」2026年7月20日号より
