J３で首位に立つ八戸。快進撃はどこまで続くか。

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　快進撃が止まらない。

　６月１日のJ３第14節から無敗が続くヴァンラーレ八戸。９戦して８勝１分け。目下６連勝中で、７月26日に行なわれた22節・ガイナーレ鳥取戦で３−２の勝利を収めると、ついに首位に躍り出た。

　22節終了時点で、14勝４分け４敗の戦績で勝点46。総失点15はリーグ最少の数字で、クリーンシートは最多の11試合を数えるなど、堅牢な守備がストロングポイントだ。

　Jリーグの公式サイトが公表している各種データ（７月28日時点）でも、それは明らかだ。「こぼれ球奪取数」は966回、「１vs１勝利総数」は467回、「ブロック総数」は587回、「タックル総数」は484回。いずれもリーグトップの数値だ。
 
　平均ボール支配率はワースト２位の44％。相手にボールを握られるなかでも、局面で個々が身体を張り、辛抱強く守りながら、ゼロで抑えて、訪れたチャンスをモノにする。

　先述の６連勝のなかで、１点差での勝利は４つ。際立つ勝負強さで着実に勝点を積み上げる八戸の躍進は、どこまで続くか。J３は現在、中断期間中で、次節は８月16日に開催。八戸は17位のAC長野パルセイロと敵地で相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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