前走の安土城Sを制したエイシンスポッター(今年5月撮影、ユーザー提供：ししまるさん)

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　今度こそ父に初タイトルを─。エイシンヒカリ産駒のエイシンスポッター(牡5、栗東・吉村圭司厩舎)が、北九州記念(3歳上・GIII・芝1200m)で重賞初制覇を狙う。

　エイシンスポッターは父エイシンヒカリ、母マーゼリン、母の父Baratheaの血統。ここまで20戦6勝。昨春の鞍馬Sでオープン初制覇。その後は差し届かずのレースが続いていたが、前走の安土城Sで約1年ぶりの勝利を手にした。重賞に限れば6戦して昨年のオーシャンSの3着が最高着順。見えない壁に跳ね返され続けているが、今回の舞台は2戦2勝の小倉芝1200mでもあり、「7度目の正直」があっていい。

　父のエイシンヒカリにとっても、産駒のJRA重賞制覇は悲願だ。これまで延べ30頭が出走し、21年のローズSのエイシンヒテン、23年のデイリー杯2歳Sのエンヤラヴフェイスで2回ある2着が最高着順。3着と4着も2回ずつあるが、あと一歩で戴冠に手が届いていない。

　中距離の逃げ馬だった父とは180度違い、短距離の追い込みで鳴らす孝行息子が吉報を届けることができるか。大外一気の差し切りを期待したい。