過熱する阪神の”捕手論争”に球界OBが見解「岡田監督はちゃんと見てる」

打率・３１６と結果を残す坂本。宮本氏は投手の能力を上手く引き出す能力も評価した(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext

　阪神の坂本誠志郎の存在感が日に日に増している。坂本がバッテリーを組む先発投手の大竹耕太郎は防御率０・３６、村上頌樹は防御率０・２８、伊藤将司の防御率１・２３と、その成績は全員驚異的。リーグトップのチーム防御率２・５８を誇る強力な投手陣を支える最重要人物と言っても良い。

　とはいえ、阪神には日本代表にも選出された経験があり、長年正捕手として出場してきた梅野隆太郎がいる。ただ、梅野がリードすることが多い西勇輝は防御率５・１３、青柳晃洋は４・８５とどちらもパッとしない。打撃成績を見ると梅野は打率・１０６、坂本は・３１６と大きく差をつけている。さらには坂本は打席数が梅野よりも３０近く少ないものの、梅野の３打点を上回る５打点を上げるなど、打撃面でもチームの勝利に貢献している。

　実績のある梅野と調子の良い坂本、どちらを多く出場させるべきか、ファンの間で過熱しているが、最近はやや坂本の起用を望む声が多い印象。そんな“梅野・坂本論争”を野球解説者はどのように見ているのか。YouTubeチャンネル「野球いっかん！」に１１日に投稿された動画内で、現役時代にヤクルトで守備の名手として活躍した宮本慎也氏がこの論争についてコメントした。

　まず「キャッチャーとして肩が強いとかブロッキングとか、基本的なバッティングの力とかは梅野のほうが良いと思う」「周りが見えたり、ピッチャーの状態を見ながら良さを引き出すとかっていうのは坂本のほうが良い」と２人の長所を挙げつつ、「現状打つ方も坂本のほうが打ってる」と梅野の長所の一つを坂本が上回っている現状を指摘した。

　そして、「やっぱり梅野（ばかり）ってなっていくと、坂本が腐っちゃう可能性がある。チームの雰囲気も絶対そう」と話す。結果を出している選手が試合に出られなければ、坂本自身だけでなく、他の選手の士気を下げる可能性もあるが、「岡田監督は多分その辺はちゃんと見てる」と口にする。選手のモチベーションを見ながら選手起用をしていると岡田監督の采配を評価した。

　１２日からは２ゲーム差に迫った首位DeNAとの天王山に臨む。前半戦の大一番となりそうなこの３連戦。どのような捕手起用を岡田監督が見せるのか楽しみにしたい。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]