イチゴの生産量日本一の栃木県の中で、随一の産地となっている芳賀地域で３１日、今後３年間で新しい品種の「とちあいか」の栽培面積を５割に拡大するなどの目標を掲げた戦略が策定されました。

　農業団体や県、芳賀地域の１市４町などで組織する戦略会議が定めたものです。芳賀地域は、最新の国の統計でイチゴの市町村別の産出額が６８億４千万円と日本一となっている真岡市を抱えています。県は２０２２年８月に、これからの１０年を見据えた「いちご王国・栃木」の戦略を定めていて、芳賀地域でもこの地域版としてより短期的に３年計画を立て、日本一の産地をさらに発展させる狙いです。

　戦略では、イチゴの産出額の大半を占めるＪＡはが野の販売金額を直近の１０２億円から２０２５年産で１１５億円に引き上げることを掲げています。一方で、芳賀地域ではこの１０年間で生産者の高齢化により農家の数が２割ほど減っていて、それに伴い栽培面積も減少しています。そのため、現在の主力品種の「とちおとめ」の１．３倍の収穫が見込め、病気にも強い県が開発した新しい品種「とちあいか」の栽培面積を全体の５割に拡大させ、農家１軒あたりの販売金額の増加を目指します。

　さらに、これに加え、観光いちご園など関係する施設の利用者を倍以上の１１万５千人に増やす計画です。