所まさかの敗戦、リトアニア勢の強さ際立つ！

　2月18日（土）ディファ有明で開催された『ZST.9』。メインイベントは、所英男vsエリカス・ペトライティスの一戦。

　天空の城ラピュタ「君をのせて」をテーマ曲に入場するのはエリカス・ペトライティス。レミギウスの台頭のみならず、メキメキと実力をつけているリトアニア勢。エリカスが、所の苦手とする“年明け初戦”の相手として立ちはだかる。

　エリカスのパンチ、ローに後退する所は、右のローキックで反撃。エリカスの突進をいなすと飛びついてスリーパーを狙う。ここはエリカスがディフェンスし、スタンドへ戻ると、両者はパンチの応酬をみせる。エリカスの打撃に、後退した所がロープの反動を利用してドロップキックを繰り出す場面も。1R終盤にはエリカスの左フックでスリップに近いダウンを喫する所。しかし、ここはすぐに立ち上がってみせる。

　2R、開始から1R同様、激しい殴り合いを展開。ここでも、コーナーに追い詰められた所が、その反動を利用して右フックを繰り出し場内を沸かせる。しかし、中盤以降、グラウンドに持ち込みたい所が、エリカスの打撃に手を焼き、再三タックルを仕掛けるも徐々に疲労が見え始める。それでも、ニールキックやタックルを試みるが、最後は勢いにのるエリカスが所をコーナーに詰め、パンチ、膝蹴りのラッシュを叩き込むとレフェリーが試合をストップ。エリカスがTKO勝ちを収めた。

＜試合後の所のコメント＞

「集中力が切れてしまって、自分のダメなパターンが出てしまった。ガンガンくるタイプなので、序盤に受けて終盤頑張ろうと思ったんですけど、頑張れなかったです。本当は僕が持っていなければならない気持ちが、向こうの方が強かった。心技体の心の部分が一番重要だと思うんですけど、それがダメだった。反省はしますけど、クヨクヨしてても仕方ないので、気持ちを切り替えて頑張ります」

＜試合後のエリカスのコメント＞

「私の場合は失うものが何もないので、リラックスしていい試合ができた」

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