CES 2019では何が登場するのか？ 曲がるディスプレイから8Kテレビ、5Gまで：注目される8つの技術
毎年1月になると、恒例となった世界最大級の家電見本市「CES」が開かれる。このイヴェントに参加しようと、15万人以上の人々がラスヴェガス詣でをするのだ。会場にはわくわくさせられる製品から、イラッとさせられるようなガジェットまでが勢揃いする。
そこでは将来登場するであろう、ありとあらゆるものを見ることができる。点滅するスマートライト、液体のようなディスプレイ、空中を浮遊するドローン、ヨガをしているように自在に曲がる携帯電話、無人で走る自律走行車、最新の無線通信プロトコル、そして生活の向上を約束する実体のない技術──。いわば、オタク（ナード）のスーパーボウルみたいなものだ。
ただ、CESで展示される技術は、いまやオタクたちだけのものではない。わたしたちの周囲は、すでに先端技術で溢れているのだ。
最新のガジェットを日々の通勤で持ち運び、キッチンやリビングルームで話しかけ、夜になると寝室にまで持ち込む。どの製品もマザーボードや回路だけではなく、ネット接続とデータの共有による回りくどいループで特徴づけられるようになってきた （要するにプラットフォームということだ）。
2018年は、わたしたちと技術との関係、そしてそれが国際社会に与える影響が鮮明になってきた。つまり、これだけの規模の技術の集まりは、わたしたちの技術の未来に大きな影響を与える可能性がある。
CESで目にするものすべてに大きな影響があるわけではないし、すべてが製品化されるわけでもない。むしろ逆の場合が多く、2019年中もしくはいつになっても発売されない可能性が非常に高い。
それでもCESは、なぜか規模を拡大し続けている。今年は、約300万平方フィート（約28万平方メートル）の会場に最大18万人が訪れる見通しという。以下が今年のCESで登場が予想されるテーマだ。
1）なんでも「AI対応」
数年前のCESでは、低消費電力のBluetoothチップとWi-Fi通信機能をガジェットに追加するだけで「スマートテック」のカテゴリーに入り込めた。しかし、いまではスマートの定義は動作がハードウェア単体かクラウドかに関係なく、いかに知覚や予測する力をもっているかで決まる。
こうして特にCESでは「人工知能（AI）対応」という言葉が漠然と使われ、能力の程度にかかわらずマーケティング的なキャッチコピーになっている。自律走行車から有機ELテレビ、省エネルギー型の電源コンセントまで、すべてのものがAIや機械学習、ディープラーニングを何らかのかたちで大々的に訴求することが予想される。
2）5Gラッシュの到来
2019年は、いよいよ5Gが現実のものになる年だとされる。だからこそ、AT&Tやベライゾンのような通信会社、サムスン電子などのスマートフォンメーカー、そしてクアルコムなどのモバイルチップメーカーがCESのステージを利用して、次世代の超高速無線ネットワークがわたしたちの生活を根本的に変えると宣言するのも理解できる。
また5Gによって、クルマ同士がリアルタイムに“会話”できるようになることから、自動車業界にも大きな影響がある。5G対応のスマートフォンやデヴァイスの出荷は今年から始まるが、5Gのワイヤレス通信網が全米に広がるのは2020年以降になる。そして初期に発表される製品の通信速度は、理論値である10Gバイト/秒にはほど遠いことには留意したい。
3）次世代交通の技術が目白押し
クルマといえば、CESはデトロイトで1月14日から開かれる「北米国際オートショー（デトロイト・モーターショー）」と、いまだに競合している。今年は昨年の9社から増えて11社の主要自動車メーカーがラスヴェガスに出展する見通しだ。
しかし、コンセプトカー （ヒュンダイの歩く自動車など）がいくつか登場することは疑いないものの、自動車メーカー各社は依然としてCESを最新技術を誇示する場所とはあまり考えていない。その代わり、自動運転の性能 に再び焦点が当たり、洗練されたチップやセンサー、ディスプレイ、そして音声技術ヴェンダー各社との提携発表が予想される。
古い自動車メーカーが未来に向けて加速しつつあることを、消費者に納得させるものすべてが予想されるというわけだ。また、クルマいらずで通勤できる可能性を秘めた手軽な移動手段として、折りたたみ式スクーターのようなガジェットにも注目したい。
4）8K時代の始まり
ようやく4Kが身近になり、VISIOなどの低価格4Kテレビや4K対応の安価なストリーミング端末、高速な通信回線、4K画質の映画配信などが普及してきた。そんな矢先に、リヴィングルーム向けの8Kテレビがお目見えする。
サムスン電子やソニー、LGエレクトロニクス、東芝、シャープといったテレビメーカー各社は、今年のCESで8Kディスプレイを大々的に展示するとみられる。なかでもLGは、世界初だという8K有機ELディスプレイを予告している。
8Kディスプレイは7,680×4,320ピクセルの解像度（合計3,300万ピクセル以上) で、途方もない美しさになるだろう。一方で、これらの機器は超高額になり、入手が難しく、そもそも美しい映像を観ようにも8Kのコンテンツがほとんど見つからない。
5）曲がるディスプレイ
恐ろしいほど高解像度なディスプレイが登場する一方で、折りたためばズボンのポケットに入ってしまうようなディスプレイもある。これこそ昔からの夢だったと言える。
ここ数年、サムスン電子やソニー、レノボ、LGエレクトロニクスなどのメーカーは、曲がるディスプレイのさまざまなプロトタイプを小出しにしてきた。これまでCESは、こうした技術を披露するうえで完璧な場所だった。
11月に披露されたサムスンの折りたたみ式スマートフォンのコンセプトモデルは、今回も見られるだろうか？ 中国のRoyole（柔宇科技）は折れ曲がる7.8型ディスプレイを備えたスマートフォン「FlexPai」を展示するだろうか？ LGは曲がるテレビ用ディスプレイのデモを再び実施するだろうか？
どれも可能性はある。しかし、これらのデヴァイスが今年中に出荷されるかどうかは、また別問題だろう。
6）加速する音声対応
アマゾンとグーグルはここ数年、CESが妥当性を維持するうえで大いに貢献してきた。どちらの企業の技術もラスヴェガス中で大々的に使われているだけでなく、大量のガジェットに音声アシスタントが統合されてきたからだ。いまでは2万台以上のスマートデヴァイスがAlexaとの互換性があり、1万台以上がGoogle アシスタントに対応する。
今年のCESの会場では、冷蔵庫からサウンドシステム、家庭のスマートライト、そしてウェアラブル機器やクルマまで音声コントロールできるデヴァイスで溢れ、“不協和音”を奏でることは間違いない（とはいえ、既存の製品を別の音声アシスタントに対応させれば「新しいもの」になる）。だが、音声技術において問題なのは存在感ではなく、それがシームレスかつ自然に普及するかどうかだろう。
7）デジタルヘルスの隆盛
身体に装着して健康データを送信するBluetooth対応端末ほどの“万能薬”はないだろう。デジタルヘルスは、ここ数年のCESでも成長してきた分野である。CESを主催する全米民生技術協会（CTA）によると、ヘルス関連企業の出展は18年の98社から増え、120社近くになる。
会場では例年にように、GPS対応のランニングウオッチ、問題の多い安眠ガジェット、そして将来有望な補聴ソリューションなどの登場が予想される。しかし、それだけではない。消費財メーカーがクオンティファイド・セルフ（ガジェットなどによって人の行動や状態を定量的に観測・解析していくこと）に投資し始めているのだ。
プロクター・アンド・ギャンブル（P&G）傘下のオレイ（Olay）は新しい皮膚用のガジェットを公開し、P&Gのブランド「パンテーン」は髪質の改善に何らかのかたちでAIを活用する。ロレアルは新しい健康関連センサーのデモを実施する予定だ。
さらにLumenという企業は、メタボ対策の技術を披露するという。炭水化物の燃焼速度を示し、栄養指導を行うことで新陳代謝の促進を支援するものだ。もしかすると、自身のウェルビーイングを2019年に改善する方法は、Facebookのアカウントを削除することだけだと思ってはいなかっただろうか。
8）プラットフォームと個人情報の関係
CESは主にハードウェアの展示会で、この数カ月のハイテク業界の展望がざっくばらんに示される場だ。しかし今年は、ソフトウェア企業が受けた波乱の余波を受けている。
実際、今年のCESで予定されているプログラムは、その変化を反映している。展示会の中心となるハードウェア企業に加え、プラットフォームやソフトウェア、メディアなど、さまざまな分野の企業を招待している。
例えば、EUの一般データ保護規則（GDPR）後の世界における米国のプライヴァシー規制を議論する、政策立案者のパネルディスカッションが予定されている。またツイッターが主催するイヴェントでは、Twitterのサーヴィスをいかに対話性を高めていくかが明らかにされるという。
もちろん、プラットフォームに関するステージ上での対話からは、あまり多くの解決は見られないだろう。だが重要なのは、CESを支える家電の業界団体でさえも、テクノロジー業界が抱える問題をもはや無視できなくなっていることにある。
また、あらゆる製品がコネクテッドになっていくことから、今年のCESで目にするであろう自律走行車や8Kスマートテレビも、そう遠くない将来にデータ共有や広告のプラットフォームとして機能することになるだろう。
つまり、ハードウェアとソフトウェアの密接な連携は、もはや不可避になってきているということだ。それは同時に、ヘッドフォンから食洗機まで、あらゆるものがデータ共有やセキュリティの問題を抱えているともいえる。
いずれにせよ、わたしたち消費者はこうした疑問を投げかけるべきだ。今年のCESでは、多くの答えが示されることに期待したい。
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