7月説が濃厚？ついに動き出したベッキーの”復帰カウントダウン”
吉本興業の先輩後輩の仲にまでヒビを入れたベッキー（32）の不倫騒動は、着地点がいよいよ見えなくなってきている。5月8日放送の『ワイドナショー』（フジテレビ系）で、ベッキー騒動を巡って意見が対立している雨上がり決死隊の宮迫博之（46）とオリエンタルラジオの中田敦彦（33）に対して、松本人志（52）が「ベッキーなんかで揉めんなや。仲良くやれや」と、二人の対立をいさめた。
ことの発端は、ベッキーが『週刊文春』（文藝春秋）へ送った手紙だ。誌面で全文公開されたことについて、中田が『白熱ライブ ビビット』（TBS系）で「個人的な手紙が世間に広がるところにあざとさを感じる」と発言し話題に。すると、『バイキング』（フジテレビ系）で宮迫が、「そんな計算ベッキーはしていない。ひどいベッキー批判だ」と後輩への怒りをあらわにしたのだ。
松本が間に入るほど不穏な空気が流れたのは事実。だが、「今回の宮迫と中田の対立はプロレスに近い」と芸能記者は語る。
「この流れは、復帰への話題作りの意味もあると見ています。芸能人にとって一番怖いのは、世間に忘れられてしまうこと。興味がなくなってしまったら復帰を望む声すら上がらなくなる。松本の『ベッキー“なんか”で』発言も、この辺りを薄々感じてしらけていたからでしょう」
■ 復帰のタイミングはいつ？もちろん、芸能界的には復帰が既定路線だ。問題となるのはそのタイミングである。
芸能リポーターの井上公造氏（59）は、「事務所が復帰への動きをしていることは間違いない」として、ベッキーの復帰を5月中、それが無理なら7月と予想。前出の記者も、「7月は番組改編期。このタイミングで復帰する可能性は濃厚」と語りながらも、テレビ局にとっては頭の痛い話だと言う。
「スキャンダルを報じた『文春』へ手紙を書くことで、ベッキーサイドは禊を済ませたつもりですが、世間はそんなに甘くない。先月カップヌードルのCMに出演した矢口真里は、1週間でCM打ち切り。2年半前の不倫とはいえ、世間は許さなかった。それほど、女性の不倫騒動は根が深い」
ベッキーが復帰したところで、以前のような活躍ができないのは目に見えている。しかし、たった一つだけ、彼女の致命傷を回復する方法があると芸能記者は語る。
「騒動の経緯を説明し、すべての真相を明らかにすること。それが彼女に残された最後の手段です。そこで視聴者から許しを得られることができれば、ベッキーへの批判を消すこともできます。彼女の復帰を望むファンは根強くいる。アンチを納得させ、ファンを安心させることができれば、クレームを最小限におさえることができるはずです。誠実な態度で世間と向き合ってほしいものですね」（前出・記者）
世間のイメージアップには、不倫騒動の真相は隠したままではいられない。そしてその告白を聞いて視聴者が許したとき、本当の意味で彼女の復帰となるのだろう。
文・佐々木浩司（ささき・こうじ）※1980年群馬県生まれ。スポーツ誌の契約記者を経てフリーに。現在は主に、週刊誌やビジネス誌で活動中。得意分野は芸能、プロ野球、サッカーなど。主な著書に『洗脳のすべて』（宝島社）など。
