清武弘嗣 復帰戦のわずかな時間の中でみせた存在感
79分、香川真司と交代で入った清武弘嗣は「10分ちょっとでしたし、落ち着いてやれたかなと思います」と久しぶりに出場した代表戦を振り返った。
清武は6月に行われた代表戦2試合、イラク戦とシンガポール戦に招集されていた。だが、右足第5中足骨の骨折により試合前の合宿でチームを離脱してしまう。
代表で最後にプレーしたのはハリルホジッチ監督の初陣となった3月のチュニジア戦。シリア戦は約半年ぶりの代表のピッチとなった。わずか半年だが、その間に日本代表は、期待が膨らんだチュニジア戦から引き分けに終わったシンガポール戦、最下位となった東アジアカップと、急下降を続けた。短くも長いときが流れていたのだ。
出場時間は限られたものだったが、清武はそのなかでも随所に存在感を示した。88分には柔らかいトラップから絶妙のタイミングで本田圭佑にスルーパスを通し、宇佐美貴史が決めた3点目の起点となる。試合前日には「調子もいいですし、チームが明日勝てるようにできればいいかなと思います」と話していたとおり、実際に勝利に貢献する決定的なプレーを披露してみせた。
ゴールに直結したシーン以外にも、レフェリーがアドバンテージを取っていればゴール前でGKと一対一になっていた場面や、胸トラップからオーバーヘッドを狙う見せ場を作るなど調子の良さを窺わせるプレーを何度か見せた。本人も「すごくいいコンディションで準備はしていましたし、すんなりゲームには入れたんじゃないかなと思います」と手応えを口にしている。
復帰戦としては及第点のクオリティは示せた。「15分も出ていないくらいだったので、しっかり動かないといけないと思っていましたが、次は長い時間ああいうプレーができればいいのかなと思っています」。頼もしい男が日本代表に帰ってきた。
【橋本明】
▼ 宇佐美貴史
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
▼ 岡崎慎司
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
▼ 岡崎慎司
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
▼ 岡崎慎司
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
▼ シリア戦の先発イレブン
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
▼ シリアとの大一番にのぞんだ、ハリルジャパン
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
▼ 中立地・オマーンのシーブ・スタジアムで開催された
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
▼ ヴァイッド・ハリルホジッチ監督
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
（撮影：浦正弘／フォート・キシモト）
