今年も、もち米がとれたよ

週末の秋分の日を前に、東京都文京区の都立小石川後楽園で20日、毎年恒例の地元の小学生による稲刈りが行われた。

　５月に田植えを行った文京区立柳町小学校の５年生17人が、もち米「ヒメノモチ」の稲を１時間ほどかけて、約100平方メートルの稲田から刈り取った。今年の精米後の予定収穫量は、例年並みの約25キログラムだが、同園の担当者は「夏場の稲と稲との間隔が例年と比べて広かったので、刈り取った量はやや少ない感じがする。実際の収穫量は精米してみないと何ともいえないです」と話した。

　児童らは稲に止まったイナゴやトンボに気を取られながらも、慣れるにつれて、かまで手際よく稲を刈り取っていた。収穫したもち米は同園で精米された後に柳町小学校に届けられ、来年１月にはもちつきが行われる予定。

　同校の小学生による５月の田植えと９月の稲刈りは、校外実習教育の一環として、1975年から毎年行われている。６日には稲刈りを前に児童らが「かかし作り」を行った。

　同園は水戸藩２代目藩主の徳川光圀（みつくに）の代に完成したことから、「水戸黄門ゆかりの大名庭園」とも呼ばれる回遊式庭園。光圀は子の綱條（つなえだ）の夫人に農民の苦労を教えようと稲田を作った。【了】