中島健人「皆も今、大事な時期だと思うから…」カウコン『Aぇ! group』コラボの裏話に称賛の声
’24年３月末をもって『Sexy Zone』を卒業し、ソロ活動を開始した中島健人（31）。元のグループは同年４月１日より『timelesz』に改名し、新メンバーオーディションを開催したことで人気・知名度ともに上昇した。“timelesz旋風”が巻き起こっている一方で、中島も評価を上げているという。
着実にファンを増やしている中島
かつて、中島とともに切磋琢磨した菊池風磨（30）、佐藤勝利（29）、松島聡（28）は、’24年４月１日からtimeleszとしての活動を開始。Netflixで配信された新メンバーオーディション番組『timelesz project -AUDITION-』は社会現象にもなり、８人体制となった後は勢いが増すばかりだ。
かたや、ソロになった中島はシンガーソングライター・キタニタツヤ（29）と、新たなユニット『GEMN』を結成。彼らの楽曲「ファタール - Fatal」は、TVアニメ『【推しの子】』第２期（TOKYO MXほか）のオープニング主題歌に起用されるなど、アイドル好きではない層にも知られる存在となった。
「’25年12月には音楽特番『2025 FNS歌謡祭』第１夜（フジテレビ系、12月３日放送）で女性アイドルグループの『＝LOVE』とコラボレーション。彼女たちの楽曲『絶対アイドル辞めないで』に中島が参加し、女性陣に混じってキュートな歌とダンスを披露しました」（芸能ライター）
女性アイドルとのコラボに対してSNSでは、
〈イコラブの中に溶け込んでいたケンティー（中島の愛称）は、間違いなく性別を超えた美しさのあるアイドルだった〉
〈イコラブ×ケンティーが可愛すぎて、頭抱えた……あんなに可愛い曲と振り付けを完璧にこなす男性アイドルいる？ やっぱケンティー、天才だよ〉
〈ケンティーって本当に完璧なスーパーアイドル。事務所の宝〉
と、絶賛の嵐だった。
「また、中島は同月６日に香港で開催された大型フェス『Clockenflap』に出演したのですが、これをきっかけに『ファンクラブに入った』という声も見受けられます。王道のキラキラアイドルらしいオーラを振りまきながら、スキルも申し分がない。ここ最近、着実にファンが増えてきています」（同前）
そんな中、年末年始に東京ドームで行われたSTARTO ENTERTAINMENTの年越しライブ『COUNTDOWN CONCERT 2025-2026 STARTO to MOVE』（通称『カウコン』）に関して、事務所のファンからは中島を称賛する声が上がっているという。
中島の“粋な提案”
同公演にて、中島は個人で歌唱したほか、後輩の『Aぇ! group』とコラボする一幕も。Aぇ! groupの持ち歌「Chameleon」に続き、中島の楽曲「JUST KENTY☆」を5人でパフォーマンスしたのだ。’26年１月７日放送のラジオ『Aぇ! groupのMBSヤングタウン』（MBSラジオ）では、同グループの正門良規（29）と佐野晶哉（23）が、その裏話を明かした。
「佐野いわく、もともとは『JUST KENTY☆』だけを歌う予定だったところ、中島のほうから『いや、Aぇ! groupの楽曲も』と、提案が。そのおかげでAぇ! groupは『Chameleon』を、中島と一緒に歌うことができたそうです。なお、振り付けの練習は本番の前日で、中島は30分ほどで覚えていたとか。２組はそれぞれ別でリハーサルしていたものの、合流した時、中島はもう完璧に踊れていたといいます。
クールな中にも熱量のある楽曲『Chameleon』とは違い、『JUST KENTY☆』は爽やかなアイドルソング。中島は『Aぇ! groupのファンの子は、そっちも見たいからね！』と、メンバーに話していたとのこと。後輩の魅力を引き出せるように、あえて雰囲気の異なる楽曲を選んだのでしょう」（前出・同）
さらに、中島は「Chameleon」に参加するにあたって、「俺、この曲大好きで、もとからAぇ! group大好きだから。みんなも今、大事な時期だと思うから、良いもの見せれるように俺も『Chameleon』全力でフルアウトでやるから、一緒に頑張ろうね！」と、優しい言葉をかけてくれたという。
Aぇ! groupといえば、’25年11月20日付で草間リチャード敬太（30）が脱退し、４人組として再スタートを切ったばかり。前述の中島からのメッセージに、メンバーは胸を打たれたようだった。
『カウコン』の模様は「FAMILY CLUB online」で生配信されたほか、１月７日午後10時からNetflixでも独占配信がスタート。ラジオでのエピソードも含めて、現在SNSには、
〈ケンティーとAぇ! groupのコラボ、良かったなぁ……Aぇ! groupのカッコイイ曲と、ケンティーのアイドル全開の曲のコントラストが良かった〉
〈『Aぇ! groupの楽曲も』と提案してくれて、『Chameleon』を30分で振り入れしたケンティーには足を向けて寝られない〉
〈ケンティーとAぇ! groupのコラボ、何回も見てる。『Chameleon』の難しいダンスを覚えて、一緒にパフォーマンスしてくれた上に、『JUST KENTY☆』でキラキラアイドルしてるAぇ! groupを引き出してくれてありがとう〉
と、好意的な感想が寄せられている状況だ。
中島本人は『カウコン』内にて、「２年以内に単独ドーム、絶対やります！」と宣言。このままの勢いだと、彼の目標が実現する日は、そう遠くないのかもしれない。
