阪神の連覇が厳しくなった黒星「ヒット１本で笑顔を見せる時期ではない」掛布雅之氏

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ＤｅＮＡ９―６阪神（２０日・横浜）

　阪神は重たい黒星となった。２２日からの首位・巨人との甲子園２連戦は２ゲーム差以内で迎えないとプレッシャーをかけられない。２１日もそれぞれ試合があるが、現状の３ゲーム差は巨人に余裕を与える数字だ。絶対に負けられない戦いで、残念だったのは、ヒット１本で笑顔を見せる選手がいたこと。ヒリヒリした優勝争いのペナントレース最終盤で、笑顔を見せてもいいのは勝ち試合のゲームセットの後だけだ。

　先発要員からリリーフに回ったビーズリーの起用方法も疑問が残った。６回から５番手で登板して、７回に致命傷となる３点を失った。試合終盤のリリーフではなく、第２先発の形で使えなかったか。先発の西勇は立ち上がりから制球に苦しみ、２回に２失点、３回にはオースティンに３ランを浴びて５失点で降板した。３回表の先頭の打席に代打を送り、その裏からビーズリーをロングで使えば、その後の展開は違ったはずだ。

　残り８試合。直接対決を４試合残す３位・ＤｅＮＡを２位争いで消しきれず、４ゲーム差に迫られたのも痛い。勝ち続けるしか連覇の道が開けない厳しい状況だ。（掛布　雅之）