「中国文化を英語で伝えた本を日本語に訳せ」!?...大人気書籍翻訳の裏側にあった知られざる「苦労」と終わらない「冒険」
北極圏にある人口8万人にも満たないノルウェーの小さな町、アフリカ大陸の東に浮かぶ島国・マダガスカル、インド洋の小国・モーリシャス……。世界の果てまで行っても、華人経営の中華料理店はある。彼らはいつ、どのようにして、この土地にたどりつき、なぜ、どのような思いで中華料理店を開いたのか。そんな疑問を抱いて、世界に離散する華人の象徴とも言うべき中華料理店を訪ね歩き、一国一城の主や料理人、家族、地元の華人コミュニティの姿を丹念にあぶり出したのが、関卓中（チョック・クワン）著、斎藤栄一郎訳『地球上の中華料理店をめぐる冒険（原題：Have You Eaten Yet?）』だ。
旅をしながらドキュメンタリーフィルムを撮り、それを書籍化した著者のクワン氏。
1年の半分を海外で過ごしながら、翻訳家・ジャーナリストとして仕事をこなす訳者・斎藤氏。
旅と食と言葉をテーマに、著者と訳者の対談記事をお届けする。
『地球上の中華料理店をめぐる冒険』連載第30回
『料理のことより、世界中を巡った著者たちの「冒険譚」を...ドキュメンタリーベースの書籍が英語圏で大反響を呼ぶにいたった、納得の「工夫」と「苦労」』より続く
中国文化を北米経由で日本語にする
斎藤：訳者の僕としては、原書自体が”文化の翻訳”を目的に掲げているのだから、そこからさらに日本語版を作るのは余計に難しいと思いました。日本語版では、北米の読者が理解しやすいように英語で書かれた中国文化を、いったん中国語の概念に戻して確認したうえで、日本語に移し替えなければなりません。
クワン：私は斎藤さんという翻訳者に巡り会えてラッキーでした。訳文がすばらしいのはもちろん、中国語もわかってくれましたから。
斎藤：それは光栄です（笑）。英日の翻訳家として仕事をしていますが、たまたま中国語をかじっていたのが、こんなところで役に立ったのは幸運でした。
多言語のコラボレーション
クワン：それに、今回は台湾と日本とカナダでチームが作れましたよね。
斎藤：偶然にも、日本語版の制作作業と並行して、台湾でも中国語版の作業が進められていました。英語版では、華人の名前はアルファベット表記でいいけれど、日本語版、中国語版を作るとなると、漢字表記が必要になります。
クワン：私がまず取材先に漢字表記を確認し、それが難しい場合には、日本語版と台湾版の訳者と私でさまざまな方法で裏を取り、漢字表記を特定しました。
斎藤：「この人の名前の漢字が判明しました！」と成果を共有して。まさにコラボレーションが生まれましたね。
クワン：それから店名。あれも大変だった！海外の中華料理店は、現地語名に加えて、多くの場合、中国語名がついていますからね。ただ、オリジナルの英語版では現地語名だけを記載していましたから。
斎藤：しかも、現地語名と中国語名がまったく無関係というケースが少なくないのには泣かされました。例えば現地の言葉で「皇帝レストラン」という店が、中国名だと「北京飯店」だったりする。料理名も、原書では英訳が多く使われていましたから、オリジナルの中国語の名称に戻す作業をしました。
クワン：場合によっては、レシピにまでさかのぼって。お互い、同じ料理を思い描いているかどうかの確認作業までしましたね。
舞台裏での“冒険物語”
斎藤：中国と日本は同じ漢字圏といっても、使っている文字は違う。日本の漢字にはさらに、「旧字か新字か」といった違いもあります。
クワン：ルビがあるのも、日本語の独特なところですね。
斎藤：訳者の本音を言えば、相当に厄介な問題（笑）。ルビを振るにしても、文脈に合わせて広東語読みがいいのか、北京語読みがいいのか、問題が持ち上がるたびにクワンさんと協議しました。
クワン：ええ。何度もやりとりした末に答えを出していきました。台湾版は台湾版で複雑でしたよ。台湾の読者に加え、香港、シンガポール、マレーシアなど世界の華人までが読者となりますから。
斎藤：漢字は中国本土では簡体字が、それ以外の中国語圏では繁体字が使われています。それで繁体字で書かれた台湾版は、海外の華人からのニーズがあるのでしょうね。漢字の選定や料理名の表記などをめぐる膨大なやりとりでは、クワンさんの豊富な経験に根ざしたアドバイスが役立ちました。まるでクワンさんがリーダーで、日・台の訳者がメンバーの調査隊みたいに。
クワン：舞台裏での“冒険物語”。膨大な調査の末に、正しい表記が見つかったときは3人で大喜びして。楽しいコラボレーションでした。
斎藤：僕もいろいろな翻訳をしていますが、こういうケースは珍しい。クワンさんの国際的な経験が大いに生きたと思います。
クワン：日本語は流暢ではありませんが、日本に住んでいたから、日本の読者のことはよくわかります。また、香港生まれですから香港の事情は誰よりもわかっているし、海外の華人の状況もわかっています。そのあたりは強みになったと思います。
ホットコーラを飲みながら、冒険はまだ続く
斎藤：今回、日本でお会いして、クワンさんと食事に行った時、面白かったことが2つあります。1つはホットコーラの話。
クワン：ああ、風邪気味の時に温かいコーラを飲むのは、華人の定番なんですよ。飛行機でちょっと喉をやられたから飲みたくて。日本では飲まない？
斎藤：いや、温かいコーラは、ちょっと考えられない（笑）。僕がご案内したお店は東京都心にある茶餐廳（チャーチャンテーン）。香港式の食堂兼喫茶店でした。ちょうど風邪気味だったクワンさんがコーラを温めてくれってオーダーしていましたよね。
クワン：現地に近い店構えと料理でした。
斎藤：そこで面白かったことのもう1つは、クワンさんがさっそく女性店員に取材していたこと。
クワン：だって、彼女はたぶん華人だと思いましたから。オーナーはどんな人で、スタッフの出身地はどこか、つい質問したくなりますよ。知りたいなら聞いてみなくちゃね。
斎藤：話の引き出しかたがすごく自然でした。僕は確信しましたよ。華人のアイデンティティを訪ね歩くクワンさんの冒険は、まだまだ終わりそうにないとね。
料理のことより、世界中を巡った著者たちの「冒険譚」を...ドキュメンタリーベースの書籍が英語圏で大反響を呼ぶにいたった、納得の「工夫」と「苦労」
