『降り積もれ孤独な死よ』灰川十三はいかにして殺人鬼となったか 初回に通じるエピソード

　『降り積もれ孤独な死よ』（読売テレビ・日本テレビ系）第4話では、第1話冒頭につながる出来事が明かされた。

参考：『降り積もれ孤独な死よ』成田凌が犯人？　有力容疑者の退場で覆されるミステリーの定石

　本作は、週刊誌記者の燈子（山下美月）が少女失踪事件を追う中で、過去に起きた灰川邸事件の関係者である元刑事の冴木（成田凌）を取材する構成をとる。冴木の脳裏によぎる2017年当時の光景は、ドラマでこれから起きる出来事を先取りするフラッシュフォワードの手法が用いられていた。

　灰川十三（小日向文世）の死によって、13人の遺体が見つかった灰川邸事件は容疑者死亡のまま幕引きとなった。DV加害者をリンチする連続傷害事件の犯人が冴木自身であることも明かされた。残る謎は花音（吉川愛）を階段から突き落とした犯人が誰かということ。灰川が死を選んだのは、あるいは真犯人をかばっていたからかもしれない。

　第4話は灰川のルーツをたどる旅だった。灰川の家族関係は定かではなく、戸籍も他人から買ったものと思われた。かろうじて手がかりになりそうなのは、かつて蒼佑（萩原利久）に語った一編の詩だった。

《降り積もれ孤独な死よ／灰の雪だけが知る／君がそこにいたことを》

　「子どもの頃、唯一心を許した人に教えてもらった詩」であり、灰色の雪が降る場所で灰川は育ったのだという。冴木が行き着いたのは蔵土村。石炭工場からの大気汚染で灰色の雪が降る村で、50年前の1967年、一人の少年が父親を包丁でめった刺しにして殺す凄惨な事件が起きた。少年の顔にはあざがあった。

　何を隠そう、この少年がのちの灰川である。第1話冒頭で全身に返り血を浴びた少年が雪の降りしきる中を歩む印象的な場面があった。資産家の息子だった創（上田琳斗）は村の外から来た画家の犬山（吉川界人）を兄のように慕う。そこで起きた悲劇こそ、リッカ（六花）、つまり雪の結晶を手のひらに刻んで別人として生きた灰川の原点だった。

　灰川の死に関しては、捜査線上に浮上する顔にあざのある男が鍵を握っていると考えられた。灰川邸の生存者で連絡が取れない神代健流（杢代和人）の行方が気になったところ、顔にあざのある男との対決が第4話のもう一つのクライマックスだった。灰川邸に漂う人間の気配。事件発覚当時、灰川邸を離れていた花音によると、正面階段に架けられたゴヤの『我が子を食らうサトゥルヌス』は、以前はフェルメールの『真珠の耳飾りの少女』だったという。何者かが絵を架け替えたのだ。なぜ？　何のために？

　作品中の2017年において、視聴者はようやく顔にあざのある男と健流を正面から認識することができた。花音の記憶どおり、二人は別の人物だった。だとしたら、前者はいったい誰なのか？　健流は灰川に血のつながった子どもがいると話していたが、彼こそが13人を餓死させた事件の真犯人であり、冴木と花音、鈴木（佐藤大樹）を襲ったのが、父への復讐を企てる成長した息子だったと考えることもできるだろう。

　ミステリー作品では何を見せて何を隠すかが決定的に重要だ。本作は映像でわかる伏線やテーマと関連するエピソードを巧みに配置し、あるいはギリギリまで隠すことで視聴者の興味を引き付けることに成功している。雪のシーンでは、被写界深度の深い映像で叙情的で奥行きのある画面作りを行うなど視覚面でも飽きさせない。

　それらに加えて、ちょっとした役でも「こんなところに」と目を引くキャスティングがされるのも見どころである。灰川の過去エピソードで登場した駿河太郎や吉村界人、また2017年時点で健流の母親役で出演した長谷川京子は、さりげない中に重要なピースの役割を担っていた。きわめつけは笠松将だ。帽子を目深にかぶり防犯カメラとインターホン越しの映像で輪郭をぼかし、健流本人かと思わせた。身体能力の高さを発揮しつつ、中盤以降、物語をかき回すことを期待したい。

（文＝石河コウヘイ）