幼稚園にはどうやって通うといい？「バス」と「自力」両方を体験してわかったこと
幼稚園には「自力通園」か「バス通園」のどちらがいいのか？ 親の負担、子どもの様子、先生とのコミュニケーション問いった観点から、良かったこと＆困ったことを紹介します。2人の息子を持ち、自力通園とバス通園をどちらも経験をしたESSEonlineのライターで、イラストレーターでもある菜月きいろさんがリアルな感想をレポート。
幼稚園は「自力通園」「バス通園」どちらがいい？
筆者は夫と、2人の息子（長男9歳、二男4歳）と4人暮らし。二男は、今年度から年中さんになりました。筆者は幼稚園を決めるにあたり、「自力通園」「バス通園」どちらがいいか悩みました。
家から園までの距離は自転車で15分ほど。遠いわけではありませんが、かといって近いともいえないような、ビミョ〜な距離。現在小学生の長男のときは、二男とは違う幼稚園で、自転車で10分の自力通園をしていました。
夫が車通勤で出社時間も早く、送迎は私の担当です。夫の休日以外は車が使えません。その上バス通園のない幼稚園でした。10分程度だし、まあ大丈夫でしょと当時は甘く考えていましたが、小さな子どもを連れての雨の登園は、思った以上に大変でした。
その経験から、二男の時は悩んだ末に、バス通園を選びました。自力通園とバス通園、それぞれの送迎をやってみて、感じたメリットやデメリットを書いていこうと思います！
自力通園の良かったところ3つ
自力通園は、子どもとはもちろん、先生や親同士のコミュニケーションがとりやすいと感じました。
●かわいい我が子と一緒に登園できる！
帰り道に景色を見ながらお話した時間はかけがえのない思い出です。同じ方向に帰るママさんとは自然と仲よくなり、途中で公園に寄って一緒に遊ぶなど交流がありました。
●園の先生と毎日顔を合わせられる
子どものこと、イベントのこと。ちょっと気になったことを聞いたり、先生がその日の子どもの様子を報告してくれたり。情報交換をしやすいです。
●コミュニティが広がる
送迎時に会話する機会が多く、ママ友もできやすい。小学校入学後に顔見知りがだれもいない、という心配もなくなります。社交的で友達を増やしたい人には、自力通園はおすすめです。
自力通園で困ったところ2つ
天候や気力的に大変だなと感じることがありました。
●天候にはいろんな部分で悩まされることに
自転車や徒歩通園では寒さや暑さ、風に煽られ、突然の雨に慌てたり。車で行けば問題ないのでは？ と思っていましたが、雨の日は駐車場が混んですぐに入れないことが何度もありました。
●スムーズに送迎が終わらない
子どもが友達ともっと遊びたくてぐずって帰らない、もしくはママと離れたくない、と入り口で登園を拒否する場合も。うちの子は帰らないタイプで、降園後、公園でお友達と遊ぶため1時間は帰れず…予定のあるときに切り上げるのが大変でした。
バス通園のよかったところ3つ
バス通園は、負担が減り、さらには節約にもつながりました。
●自宅のすぐそばまでバスがきてくれる
送迎に費やす時間と負担が大幅に減り、とても助かります。雨も風も関係なし！
●子どもは元気で親は体調不良…そんなときも問題なし！
自分の体調が悪いときは、バスで本当によかったと思いました。とにかくバスまで連れて行けばミッションコンプリート。長男在園中に二男を妊娠したときは、悪阻やらお腹の張りやらポリープから出血したりで大変で、なぜバス通園できる幼稚園にしなかったのか？ と後悔したくらいです。
●見栄を気にしなくていい…？
筆者の場合だけかもですが、洋服代が減りました（笑）。自力通園のときは、毎日だれかしらの保護者と絶対に顔を合わすので、「あの人また同じ格好…」と思われないために、送迎のための服を買っている状態でした。バスにしてからは必要なときに必要な分だけ、服を過剰に買う事は無くなりました。
バス通園で困ったところ3つ
時間が思い通りにいかなかったり、心配な部分もあります。
●バスなのでたまに遅れて到着することも
自力通園のように、自分で到着時間を調整できないので、ひたすら待つことになります。後に予定が控えていると、少し焦ります。
●同じバス停のお母さんと相性が悪いと、待ち時間がキツイかも
この辺は運ですね…。筆者の場合は、むしろ近所の人の顔見知りが増えてラッキーでした。今後も小学校や町内のイベントなどで関わりをもつ人です。知り合っておいて損はないでしょう。
●他人が運転する車に我が子を預ける…大丈夫？
そこが少し心配ではありました。事故が絶対に起きない保証はありませんし、車内に取り残される可能性もゼロではありません（2023年4月から置き去り防止安全装置の設置義務化はされましたが、心配はなくなりませんよね）。バス通園で置き去りの不安が消えない場合は、GPSを持たせるのもいいかもしれません。
自力通園、バス通園、両方経験してどっちがおすすめ？
どちらもメリットはありますが、まずは第一に「送迎する人の都合」を考えて選ぶのがいいかと思います。
ママ友が欲しい方、また、知り合いが少なくて寂しい方にはコミュニケーションが増える自力通園がおすすめですし、下の子もまだ小さいし、毎日の送迎は大変…という方にはバス通園がおすすめです。
ただ、バスにしろ自力にしろ、通う幼稚園は自宅からなるべく近い場所がいいでしょう。車で行くから、バスだから大丈夫と思っていても、園に行くのは子どもだけではありません。急な発熱でのお迎え、園でのイベント、係、役員など。親が園に出向く機会はそれなりに多いです。あまり遠いと大変かもしれません。園の規模に対して駐車場がどれだけ確保されているか？ 少ない場合は周囲に有料駐車場はあるか？ も要チェックポイントです。場合によってはタクシー利用も考慮しておくといいと思います。
バス通園がある幼稚園でしたら、途中で切り替えることもできます。その場合はあまり悩まず、自分がいいなと思う方法で通園しましょう。以上、あくまでも筆者の経験からではありますが、「自力通園orバス通園、どっち？」について考えをまとめてみました。
