ウエストランド井口（左）と河本

　6月27日におこなわれた『M-1グランプリ2023』開催記者会見に、昨年の優勝コンビ・ウエストランドが出席していました。

　河本太さんは優勝後の変化を聞かれ、「僕は去年ほとんどテレビに出ていなかったんです。優勝してから、コンビで呼んでいただくことが増えたんですが、また井口（浩之）一人の稼働がだんだん増えてきて。今、適度にお休みをいただけています」と自虐トークで会場の笑いを誘っていました。

　井口さんは「会見後にも仕事が夜中まである」と話すも、河本さんは「OFFです。ちょっと太ったんで渋谷から阿佐ヶ谷まで歩いて帰ろうとおもいます（笑）」と悠々自適な生活を楽しんでいる様子でした。

　地元・岡山でおこなわれたM-1優勝凱旋パレードの合間に、ウエストランドが昼食を取るために立ち寄った飲食店でのエピソードを井口さんが披露。その際、お店の女将さんから握手を求められたと言います。

井口「『うわー！　井口さん握手してください。うわー！　相方さんも』って（女将さんが）マネージャーの方に（握手しに）行ってたんですよ（笑）。M-1の衣装を着ててもですよ」

　河本さんはM-1優勝後も、街に出てもほとんど気づかれず、世間的にはまだ印象が薄いようです。

　筆者は、去年のM-1グランプリ優勝直後、ウエストランドを取材しています。その際は、河本さんの破天荒で印象深いお話をお聞きしました。

　河本さんはお酒を飲みすぎて遅刻が多く、ひどいときには丸1日来なかったこともあり、呆れて怒る気にもならないと井口さん。

井口「怒るというか、そんなヤツ普通にクビになるじゃないですか。怒ってどうこうというより、クビになるかどうかの次元なんで（笑）」

　河本さんはお酒が原因でバイトをクビになったことがありました。

河本「バイトをクビになる原因が全部お酒を飲みながらやってたからなんです。ラブホテルの清掃のバイトとか。夜勤なんで休憩が多くてずっと飲んでて。たまに清掃で部屋に入ったら、そのままベットで爆睡しちゃって。朝、社員さんに見つかってクビ。

　コールセンターのバイトはペットボトルに焼酎を入れて飲みながらやってたんです。そしたらお客さんからクレームが入って。それで上司が録音してた会話の内容を確認したら、僕のろれつが全然回ってなくてクビ（笑）」

井口「たぶん芸人もクビになりますよ（笑）」

　河本さんには芸人をクビにならない程度の破天荒エピソードで、世間に印象を残してもらいたいですね。

インタビューマン山下
1968年、香川県生まれ。1992年、世界のナベアツ（現・桂三度）とジャリズム結成、2011年に解散。同年、オモロー山下に改名し、ピン活動するも2017年に芸人を引退しライターに転身。しかし2021年に芸人に復帰し現在は芸人とライターの二足のわらじで活動している。