「今シリーズも大好評だったため、すでに来秋の続編が決定したそうです」（テレビ局関係者）

米倉涼子（41）の主演ドラマ『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』（テレビ朝日系）が、平均視聴率21.3％を記録し（12月16日現在）、民放連続ドラマでは今年1位となる見込みだ。

そんなノッてるドラマの打ち上げが、10話オンエア当日の12月15日、六本木のクラブで行われた。

夜７時のスタートを前に、鈴木浩介（42）、草刈民代（51）、西田敏行（69）らが到着。主役の米倉は、黒いコートをスタイリッシュに着こなし、颯爽と会場入りした。

「10時過ぎ、クラブから出て来た一行に最新型ロードバイクやゴルフ・セットを運ぶ人がいました。おそらく、ビンゴの景品なのでしょう。ずいぶん豪華だなと驚きました」（居合わせた客）

そのまま一行は、同じビル内の別のクラブで2次会に突入。ほろ酔いの米倉はカラオケも披露したという。

「100人以上が残り、和気あいあいとカラオケ大会になりました。米倉さんも、率先して飲んで歌っていて、共演者と肩を組みながら熱唱。米倉さんの美声にみんな思わず聞き入っていましたね」（参加者）

私生活ではまだ離婚問題が解決していない米倉だが、その表情は晴れ晴れとしていた――。

「かねてから『同じ役を続けたくない』という米倉さんの意向と、放送後に結婚が決まっていたため前回のシリーズ3で完結するはずでした。しかし離婚騒動後の彼女が精神的にひどく落ち込み、『仕事をしていないと気が紛れない』とのことで急遽シリーズ4の製作が決まりました。そしてふたを開けてみれば今回もダントツの視聴率を上げ、米倉さんも次の続編をOKしたそうです」（前出・テレビ関係者）

離婚に応じようとしない“モラハラ夫”に手を焼き、クランクイン当初は暗い表情もあったという米倉。しかし大門未知子を演じているうちに、“妻より女優！”という境地に至ったのだろう。

「離婚に向けた身辺整理のなかで『自分だけの力で生きていく』と覚悟ができたのでしょう。続編を快諾したのも、このドラマで女優としての手応えを実感できたからだと思います」（ドラマ関係者）

2次会が終わり、車に乗り込んだ米倉。彼女は名残惜しそうに車の窓を開け、みんなに手を振り去って行った。その吹っ切れた笑顔は、まさに“女優再生”のオーラを放っていた――。