【仏国ブログ】猛暑の日本で必須のアイテム、「タオルハンカチ」

　日本に滞在しているフランス人男性が、情報サイト「DozoDomo」で、「タオルハンカチ」について記した。

　筆者は、現在日本では熱波が漂っており、40℃近い気温の中、熱中症で倒れる犠牲者が老人に多く見られると伝えた。この息苦しい暑さから逃れる策としては、エアコンが効いている家や電車にとどまるしかないと述べた。

　しかし、そうはいっても仕事で外出を余儀なくされることがある。そんな時に欠かせない必需品があるという。それは、普通のハンカチよりも吸水性に優れたタオル地のハンカチ（タオルハンカチ）だと語る。

　日本の夏は一歩外に出ると、すぐに汗がダラダラと流れてくるため、これを拭き取るには、ポケットサイズのタオルハンカチこそが必須アイテムだと述べた。

　フランスではあまり見かけないこの「タオルハンカチ」だが、日本のデパートでは、選びきれないほどの種類が売られていると説明。しかも、ラコステやイヴ・サンローラン、セリーヌなど、フランスの大手ブランドからも、豊富な色や柄をそろえたタオルハンカチが売られていることに、とても驚いたと語る。

　また日本のデパートでは、たいてい男女別々の売り場を用意しているため、男性用のタオルハンカチもすぐに見つかると伝えた。　　この原型にあたるハンカチは、もともと実用性を重視するというよりも、身だしなみのひとつとして携帯され、薄い素材にレースがついたものが一般的であった。これをフランスのマリー・アントワネットが18世紀に、正方形の形状に統一して広く普及させ、今にいたるというストーリーもある。

　こうしたハンカチの歴史から、さらに吸水性が高く実用的な「ハンカチタオル」として発展させたアレンジ力やその品ぞろえの良さに、筆者が関心した様子がうかがえる。（編集担当：下田真央・山口幸治）（写真は「CNSPHOTO」提供）