[9.30 アジア大会準決勝 日本 1-1(PK9-8) ウズベキスタン ヤンマー]

 大岩剛監督が率いるU-21日本代表は30日、アジア競技大会の準決勝でU-21ウズベキスタン代表と対戦した。1-1の末にPK戦に突入し、9-8で勝利。3大会連続の決勝進出を果たし、16年ぶりの優勝を懸けて10月3日の決勝で韓国と対戦する。

 準々決勝から中3日で先発11人を総入れ替え。4-3-3の布陣を敷き、GKはピサノアレックス幸冬堀尾、4バックは左からDF小杉啓太、DF土屋櫂大、DF永野修都、DF森壮一朗。アンカーはMF保田堅心、インサイドハーフは左がMF石井久継、右が今大会初先発のMF石渡ネルソン。前線3人は左からFW石橋瀬凪、FW道脇豊、FW古谷柊介が並んだ。

 大会規定は23歳以下の男子サッカーだが、日本とウズベキスタンはともにU-21世代で構成。日本にとって今大会初となる2028年ロサンゼルス五輪を目指す“ロス五輪世代”同士の対決となった。

 序盤から両チームともにアクシデントが続く。前半3分にウズベキスタンはMFサイドウマルホン・サイドヌルラエフが負傷。その後は治療に入るが、その後プレー続行した。日本は前半9分に小杉が中盤の接触で痛める。その隙にウズベキスタンの攻撃を受けると、左サイドのDFサイドホン・ハミドフの折り返しからMFサルドルベク・バフロモフにシュートを決められ、今大会初の失点を喫した。

 小杉は足を痛めながらもプレーを続行。一方、サイドヌルラエフは前半13分にプレー続行不可能を申告し、MFヌルラン・イブラヒモフと交代した。

 追いつきたい日本は、ボールを握りながらも、最終ラインから攻めあぐねる。両サイドから攻撃を仕掛けるも、相手の守備に阻まれ、決定機を作ることができない。相手のカウンターを防ぎながら、様子を見る時間が続いた。前半は枠外のシュート1本のみで、0-1で後半に折り返した。

 日本はハーフタイムで交代カードを切り、古谷に代えてFW横山夢樹が出場する。横山が左ウイングに入り、石橋が右ウイングに移動した。

 後半17分には大きな決定機を迎える。保田の縦パスを受けた小杉から石渡、石井とPA内に入り込み、左サイドの横山へ。鋭いカットインから右足シュートを放つが、相手GKの好セーブに遭った。

 直後には3枚替え。保田、道脇、石井を下げ、MF大関友翔、MF嶋本悠大、FWンワディケ・ウチェ・ブライアン世雄が入る。アンカーに石渡が移動し、インサイドハーフは左に嶋本、右に大関が立った。20分にはPA右外の大関がヒールで落とし、石橋がPA右に進入。低弾道の右足シュートを放つも、またしてもGKにセーブされた。

 徐々に攻勢を強める日本だが、得点は遠い。後半31分には森に代え、DF梅木怜が出場した。日本は敵陣でシュートを打つ回数は増えたものの、ネットを揺らすことはできない。

 それでも後半43分、日本が粘りの同点ゴール。左サイドから小杉が左足でクロスを上げると、ファーの石橋がハイジャンプから頭で合わせる。ゴール左隅に流し込み、1-1と試合を振り出しに戻した。90分で決着はつかず、延長戦に突入した。

 追いついた日本は息を吹き返したように仕掛けていく。延長前半7分には大関がPA右からシュートも左ポスト直撃。こぼれ球を拾った横山がカットインから右シュートを放つも、ゴール上に外れた。11分には梅木が右サイドからクロスを上げ、嶋本がダイレクトで合わせるが、GKの正面に当たった。

 延長戦に入ったことで交代枠が1つ増え、日本は延長前半終了間際に石橋に代え、MF中島洋太朗が右ウイングに入った。

 延長後半3分にはDFルジボイ・ファイズラエフに突破を許し、シュートを打たれるが、ゴール枠外に外れた。両チームともに疲弊が溜まっていき、延長後半終盤には小杉が足を攣ってしまう。そのまま主審は笛を吹き、PK戦にもつれ込んだ。

 先攻の日本は1人目のキッカー・中島が成功した。ウズベキスタンの1人目がゴール前に立つと、日本サポーターからは大ブーイング。だが、キックはピサノがコースを読んだものの、止め切れなかった。

 2人目の大関も成功。ウズベキスタンの2人目はゴール枠に飛ばし、失敗した。3人目の石渡も成功。ウズベキスタンの3人目も成功する。

 4人目のンワディケはゴール外に外して失敗。ウズベキスタンの4人目は成功し、4人目終了時点で3-3と追いつかれてしまう。5人目の土屋は冷静に真ん中に決め切った。ウズベキスタンの5人目も決め、5-5でサドンデスとなった。

 6人目の嶋本はゴール左隅に決めて成功。ウズベキスタンの6人目も成功し、5-5。7人目の横山は相手GKのタイミングをずらし、冷静に決めた。だが、ウズベキスタンの7人目も成功する。

 8人目の梅木は豪快に決める。ウズベキスタンの8人目も成功。9人目の永野はゴール左隅に決めた。ウズベキスタンの9人目も成功した。

 10人目は小杉が蹴り、豪快に成功する。ウズベキスタンの10人目はバーに当てて失敗し、日本が9-8で勝利。決勝は3大会連続で韓国との対戦となる。

(取材・文 石川祐介)