渋谷駅に掲出された「青葉坂46」の広告

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乃木坂46、櫻坂46、日向坂46の3つのアイドルグループからなる「坂道シリーズ」に、新たに「青葉坂46」が設立されることが18日に明らかになった。オーディションの詳細の発表が、SNSで大きな話題になっている。

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青葉坂46は、オーディションで選ばれた人のみで結成される新グループだ。情報は18日21時に青葉坂46、乃木坂46、櫻坂46、日向坂46の各公式YouTubeチャンネルで告知され、各グループの公式サイトでも詳細が発表された。

オーディションで選ばれたメンバーは、青葉坂46のメンバーとして1年間活動した後、既存グループ3組のいずれかに配属される。メンバーの募集期間は8月19日から10月8日まで。応募資格は「2026年10月8日（木）時点において、満12歳から満20歳までの女性」「2次審査以降の審査に参加できる方」「正規メンバーに選ばれた場合は、速やかに上京、在住できる方」の3点だ。

青葉坂46の存在は、公式発表の前から話題になっていた。きっかけは、16日深夜に放送された乃木坂46のテレビ東京系冠番組「乃木坂工事中」で流れたCMだ。出演者の女性たちが「青葉坂」とつぶやいた後、最後に「青葉坂46」「2026.8.18 21:00」という文字が映し出された。CMを見た人からは「第4のグループ？」「合同グループだろうか」などの予想が飛び交った。

オーディション情報の発表後、SNSでは「どういう基準で分かれるのか」「合同オーディションということかな」などの意見が寄せられた。坂道シリーズでは2018年に、3組への配属を決めるための合同オーディション制度「坂道研修生」が行われている。「坂道研修生」という名前のグループを結成したわけではないが、選考の枠組みが似ていることから、合同オーディションと捉えているファンは多いようだ。

今後は、1年の活動後にどのグループへ配属されるかが話題を呼びそうだ。配属の基準を気にするファンが多いからだ。また、サプライズでグループ存続を予想する人もいる。運営の想定を上回る人気、ファンからの要望次第では、方針が見直される可能性もある。

坂道シリーズの新たなプロジェクトは始まったばかりだ。どのようなメンバーが集まり、どのような活動を見せてくれるのか。そして、活動開始から1年後はどうなるのか。坂道シリーズのファンにとっては、青葉坂46から目が離せない日々が続きそうだ。