これぞ香川真司！ トップ下起用で躍動、その輝きを見てドルトムントや日本代表時代が脳裏によみがえった【C大阪】
“これぞ香川真司”。そう思わせる圧巻のパフォーマンスだった。
セレッソ大阪は７月19日、J１第24節で湘南ベルマーレと敵地で対戦。激しい打ち合いは３―３のドローで決着した。
終盤の89分に追いつかれ、勝点２を失ったC大阪だが、内容を見れば大いに収穫のあるゲームだった。そのひとつが香川のトップ下起用だ。
開始６分のフェルナンデスの先制弾は、香川の見事な展開から生まれ、魔法のような右足から繰り出された美しいスルーパスで、チアゴ・アンドラーデが決めたチームの３点目もお膳立てした。
試合後、香川のトップ下起用の理由を訊かれたアーサー・パパス監督は、こう答えた。
「質のところは言うまでもなく、人よりも早い段階で判断ができる。ボールを受けて前を向いてどういうプレーができるか。分析して決めた」
指揮官の言うように、アタッキングサードでボールを持った背番号８は、相手にとって脅威でしかなかった。
その姿を見て、トップ下で攻撃を牽引してドルトムントをブンデスリーガ２連覇に導き、本田圭佑、長谷部誠らと日本代表の中盤を支えた時代が脳裏によみがえった。
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
【動画】絶妙すぎるスルーパス！ 香川真司が３点目をお膳立て！
