グリズリーズの河村勇輝【写真：ロイター】

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元新人王がインスタグラムで投稿

　米プロバスケットボール（NBA）のグリズリーズと2ウェイ契約を結んだ河村勇輝が開幕ロースター入りを果たした。同僚のジャ・モラントは自身のインスタグラムで、日本のお菓子の画像を嬉しそうに投稿し、これに河村も反応した。早くもチームに馴染む様子が見えるこのやり取りに、日本のファンも「仲良くなってて笑う」「可愛すぎやろ」と、反応している。

　2020年に新人王を獲得したモラントは、自身のインスタグラムのストーリー機能を使用して、明治のグミ「ポイフル」を撮影した動画を投稿。可愛いピンクのパッケージの上には河村をタグ付けした。河村は自身のインスタグラムのストーリー機能でこの投稿を引用。「ジェリービーンズ」と英語で記し、日の丸の絵文字を添えた。

　モラントと河村の交流はこれまでも注目を集めており、米スポーツメディア「ジ・アスレチック」のNBA担当、ケリー・イコ記者は自身のXで「モラントは舞台裏でユウキの最も大きなサポーターの一人だ。メンフィスのプレシーズン初戦後、モラントはカワムラがメディアから十分に取材を受けられるように、カメラマンの居場所を何度も聞いていた」と気遣いを紹介していた。

　このSNS上のほっこりするやりとりにX上の日本人ファンも多数反応した。

「明治さん河村とモラントCMに起用してw」
「モラントと河村クソほど仲良くなってて笑う」
「これ逆にモラントが河村くんに影響される未来見えてきたぞw」
「モラントのストーリーに乗るなんてすごい宣伝効果」
「河村勇輝がモラントにポイフル…これはポイフル好きの八村塁が嫉妬しそう」
「河村、モラントにポイフルあげてんの可愛すぎやろ幼女かよ」
「起きてすぐモラントが河村くんから貰ったポイフル嬉しそうにストーリーズに載せてるの見て微笑んだ」

　SNS上には、河村とモラントの仲の良さを喜ぶ声が多数見られた。グリズリーズは23日（日本時間24日）に敵地でジャズとの開幕戦に臨む。河村は出場すれば日本人4人目のNBA選手となる。

（THE ANSWER編集部）