「1万人超に応援」「どんだけ愛されてるんだ...」 「勇気の木」ヤッシー、台風に耐える姿が大反響
台風10号は、非常に強い勢力で九州に上陸し、宮崎市内では竜巻の被害にも見舞われた。
そんな中で、鹿児島県枕崎市内にあり、「勇気の木」と呼ばれるヤシの木「ヤッシー」が暴風雨に耐える姿が、ユーチューブでライブ配信され、関心を集めている。
下の方の枝葉が落ち、髪の毛が逆立ったような姿に
「ヤッシー耐えれるか...？！」「どうか無事で！！」「今回も耐え抜いてくれ」...
枕崎市内の海岸沿いにある「Ocean Hotel Iwato」は、屋上のカメラで東シナ海の様子をライブ配信している。そのチャットなどには、ヤッシーの様子を心配した人たちから、次々にエールが書き込まれた。
2024年8月28日夜は、台風が近づき、市内でも暴風が吹き荒れ、ヤッシーが煽られて右往左往する姿が痛々しかった。
29日に入ると、風雨がますます酷くなり、暗闇の中で必死に耐えるヤッシーが映り続けた。背後には、荒れ狂う東シナ海の様子が見える。そんな中で、視聴者は1万人を超える事態になり、チャットには、激励が次々と寄せられた。
「勇敢な姿に感動です！」「1万人超に応援されてる」「どんだけ愛されてるんだ...」
3時過ぎには、突然ヤッシーを照らすライトが消え、波紋が広がった。台風の影響で、鹿児島県内の一部が停電し、ライブ配信するホテルでも、3時間ほど電気が点かなかった。
ようやくライブ配信が復旧したが、台風が8時ごろに鹿児島県内に上陸し、ヤッシーは風雨に晒され続けた。
昼ごろになると、風雨が弱まってきて、ヤッシーは、何とか難を逃れた。とはいえ、下の方の枝葉が落ち、髪の毛が逆立ったような姿になっていた。
「実が風で飛ばされたが、それでも倒れないで耐えていた」
「ヤッシー生きとるやんけ！！」「よく頑張った！」。こんな喜ぶ声がチャットなどに書き込まれる一方、「髪ボサボサだ」「なんか疲れてない？」などと気遣う声も上がっていた。
ヤッシーは、22年9月に大型で非常に強い台風14号が鹿児島県に上陸したとき、その風雨に耐える姿がライブ配信され、ネット上で大きな反響を呼んだ。このときにヤッシーと名付けられ、台風に立ち向かう「勇気の木」として評判になった。
Ocean Hotel Iwatoの担当者は24年8月29日、J-CASTニュースの取材に対し、ヤッシーは、85年前にホテルがオープンしたときも海岸で見られたと明かした。そのころよりも伸びたらしく、現在は、3階建てホテルの屋上ぐらいになる20メートル強の高さがある。
「2年前の台風14号では、最大瞬間風速が50.9メートルありましたが、今回の方が酷いと思います。ヤシの木は、実を着ける時期ですが、ヤッシーの実は風で飛ばされてしまいました。しかし、それでも倒れないで耐えていましたね」
台風10号は、29日1時ごろに枕崎市内で最大瞬間風速が51.5メートルを観測し、ホテルにも被害が出た。2年前は、停電ぐらいだったが、今回は、屋根や屋上の一部が壊れて天井が雨漏りしたり、ガラスが割れたりしたという。
台風に耐え続けるヤッシーには、応援グッズを要望する声があり、ホテルでは、ヤッシーをデザインしたタオルや缶バッジなどのグッズを作った。タオルには、台風14号のときの最大瞬間風速も書いてある。ヤッシーに会いに来たという客も多く、今回の台風についても、風速を書いて応援用にしたいとしている。
（J-CASTニュース編集部 野口博之）
