外務省は今月、元サッカー日本代表の小野伸二氏が南博駐オランダ大使から在外公館長表彰を受けたことを報告した。同賞は在外公館の任務遂行に多大な貢献があったと認められる個人や団体に対して贈られるものとなっている。

　小野氏は昨季限りで現役を引退。現役時代はオランダのフェイノールトでもプレーし、UEFAカップ優勝に貢献するなど活躍した。今月にオランダを訪れ、アヤックス戦でサポーターに姿を見せるなどしていた。

　外務省によると南大使は小野氏について、海外で活躍する日本人選手の道を切り開いたことを称えたという。小野氏はオーストラリアでプレーしていた2013年にも在シドニー日本国総領事館長から同賞を授与されている。