暮れの京都、都大路への出場切符をかけた栃木県高校駅伝が３日、佐野市で行われました。

女子は合同チームを含め９チームが参加。およそ２１キロを５人でタスキをつなぎます。大会は３年前が台風の影響で、おととしと去年は新型コロナウイルスの影響でトラックでの周回レースとなり、公道を使ったレースは４年ぶりになりました。

レースは、宇都宮文星女子が序盤から積極的な走りを見せ、１区から一度も首位を譲らず最終５区にタスキをつなぎます。

左足に痛みがあったというアンカーの山田ですが、２位に３分以上の差をつけてフィニッシュ。貫録を見せた宇都宮文星女子が１時間１２分３秒のタイムで３連覇を果たしました。

一方の男子は合同チーム含め１２チームが参加、４２・１９５キロを７人でつなぎます。まず、レースを引っ張ったのは文星芸大附属。

しかし３区で、５連覇を目指す那須拓陽の薄井が文星をとらえトップに躍り出ると、ここから那須拓陽と佐野日大、１位と２位が激しく入れ替わる激戦を繰り広げます。

優勝争いは残り５キロ、最終７区にたくされます。

２位の佐野日大は１年生の大島。１２秒差を追いつくと、そこからさに４５秒差をつけて２時間８分５４秒でフィニッシュ、５年ぶりの優勝を果たしました。

全国大会は１２月２５日に京都で行われます。