デジタル化は国家の概念を変革する！デンマークやエストニアが描く未来

　行政手続きや事業活動など社会全体でデジタル化を進める動きは世界的な潮流だ。各国がそれぞれの歴史的な背景や社会構造を踏まえ、新たな国の「かたち」を描きつつある。

サービスの分かりやすさが命
　国連の経済社会局（UNDESA）が発表した「世界電子政府ランキング」。デジタル化が進展する加盟国として、2017年の9位から2018年は首位に躍進したデンマーク。政府関係者は「市民と政府の間のコミュニケーションをデジタル化すると義務づけたことが何より大きな推進力となった」と振り返る。

　同国では、行政サービス用のポータルサイトが整備され、利用者は窓口に出向くことなく、自宅のパソコンからさまざまな手続きが可能だ。一部の特殊なケースを除き、行政と市民はオンライン上の電子私書箱を通じてやりとりすることが義務づけられており、公的文書が郵送されることはない。そこには「シンプルさと分かりやすさ」という理念が貫かれている。

　とかく、データの取り扱いは、官民でばらばらといった構造に陥りがち。しかし同国では、民間が提供する使いやすいプラットフォームを通じて、利用者が政府などに対し、どこまで情報提供するかを判断する、利用者目線の仕組みが構築されているのが特徴だ。

　加えて、法律の作成や制度の設計過程から、デジタル社会に適合しているかという視点が色濃いことも、社会システムに迅速に組み込まれ、施策効果の発揮につながっている。

国家の存亡を支えたデジタル化
　デジタル化は、国家や国境といった概念さえ覆しつつある。バルト三国の最北に位置するエストニア―。九州ほどの面積に130万人が暮らす同国は、先進的な施策を次々と打ち出している。

　その背景には、長年のソ連（当時）による支配で疲弊した財政を行政サービスの効率化によって立て直す必要に迫られたことに加え、いまなお、ロシアの脅威にさらされている小国ならではの強い危機感がある。

　とりわけ広く知られるのは、「e-Estonia（イーエストニア）」と呼ばれる電子政府化の取り組みだ。同国では15歳以上のすべての国民にデジタルIDカードが発行され、これを利用することで教育や医療、選挙まで、ほぼすべての行政手続きがインターネットで完結する。そしていま―。電子化の恩恵は外国人にも及んでいる。

　2015年に始まった「e-Residency（電子居住）」と呼ばれる制度は、国外に住む外国人にインターネット上で自国民に準じた行政サービスを提供するもので、利用者は国外にいながらにして、企業の設立や運営、納税手続きを行うことができる。

　同制度に基づき設立された法人数は400を超え、デジタル上の「人口」にあたる電子居住者数は150カ国、約3万5000人に上る。国外から投資を促進し、経済成長につなげると同時に、企業や要人を取り込むことで、国際世論への影響力を強め、国を守る狙いもある。ローマ法王やドイツのメルケル首相、安倍晋三首相も電子居住権を持つ。

　そんなエストニアで現在、進められているのは政府のデータと行政サービスのシステムを世界中の大使館内のサーバに分散する「データ大使館」構想である。サイバー攻撃への対処に加え、万が一、領土が侵略されたとしてもデータとサービスを分散しておけば、国家の機能を保つことができるー。ここにも、やはり安全保障上の戦略が透けて見える。

テック人材が政府をハックする
　テクノロジーの進展が「国家」や「国境」といったこれまでの国の概念さえ覆しつつある現状は、行政組織のあり方そのものにも変化を及ぼしている。「政府は行政サービスのプラットフォームである（Government as a Platform）」といった考え方やＩＴに精通した民間人材の登用とアジャイル開発の積極的な取り入れの動きはその一例である。