“今までの日本OPよりは難しくない”小田孔明 3アンダーペースで優勝狙う
先週はホスト大会『HONMA TOURWORLD CUP AT TROPHIA GOLF』で今季初の予選落ちの味わった小田孔明だが「いい休みになりました」と気持ちを新たに国内メジャー第3戦『日本オープン』に望む。
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プロアマ戦、この日の9ホールの練習ラウンドでのコースの印象は“日本オープンにしては攻めていける”といったもの。
「ラフに入るとやはり難しいですが、今までの日本オープンに比べれば難しい感じはしない。風が吹かなければ（優勝スコアは）12、13アンダーはいくと思う。毎日3アンダーペースでいければいいかな」と展開を見据え、250ヤードの11番など距離のあるパー3を警戒しつつ、300ヤード台のミドルでいかにバーディを獲れるかをポイントにあげた。
試合に入るまでは想像がつかない部分もあるが「1日7〜8アンダー出てもおかしくないけど、やはり日本オープンですからね。グリーンの硬さ次第ですが、現状は止まってくれるので、フェアウェイにあればピンをデッドに狙っていけると思います」と状況次第では初日から攻めていく姿勢を覗かせた。
『ANAオープン』で石川遼に破れて今季初優勝のチャンスを逃して以降、結果が下降気味の昨季の賞金王。だが今季初優勝をメジャーで果たすことができれば、まだまだ2年連続の賞金王への巻き返しの目は残されている。
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